Các nhà nghiên cứu đã xác định được hàng chục gen liên quan đến căn bệnh viêm khớp dạng thấp. Họ cũng chỉ ra một số yếu tố trong môi trường, như nhiễm virus hoặc vi khuẩn, có thể kích hoạt RA mặc dù tình trạng này không lây nhiễm. Những thay đổi về hormone giới tính, đặc biệt là ở phụ nữ, cũng đóng một vai trò. Điều đó có thể giải thích tại sao số phụ nữ mắc RA cao gấp ba lần nam giới.
Mang thai có thể làm dịu các triệu chứng của viêm khớp dạng thấp?