Cái chết của Pajuelo chỉ được biết tới qua thông báo trên mạng xã hội của đồng nghiệp Alberto Amezcua. "Chúng ta đã có rất nhiều kỷ niệm cùng nhau. Chúng tôi sẽ luôn nhớ đến anh. Hãy yên nghỉ, người bạn của tôi", Amezcua viết.
Ivan Pajuelo khi vô địch Tây Ban Nha ở nội dung đi bộ 50km. Ảnh: RFEA
Thông tin Pajuelo qua đời gây bàng hoàng cho cộng đồng điền kinh Tây Ban Nha, bởi anh đã gắn bó với bộ môn này từ năm 12 tuổi. Pajuelo sinh năm 1993 tại Don Benito. Anh ban đầu thi đấu ở các cự ly chạy trung bình và việt dã.
Sau đó, Pajuelo chuyển sang nội dung đi bộ và được HLV Victor Luengo Martin huấn luyện qua điện thoại. Anh giành HC bạc tại giải vô địch điền kinh Tây Ban Nha trong lần đầu tham dự. Năm 2020, anh trở thành VĐV đầu tiên của Don Benito vô địch quốc gia ở một nội dung Olympic. Pajuelo cũng là nhà vô địch Tây Ban Nha cuối cùng ở cự ly đi bộ 50 km, trước khi nội dung này được thay thế bằng cự ly 35 km.
"Sự cống hiến và nỗ lực của Pajuelo đã đưa tên tuổi của Don Benito lên đỉnh cao của thể thao Tây Ban Nha và quốc tế. Giấc mơ của anh luôn là thể hiện tinh thần Tây Ban Nha tại Olympic và đó là mục tiêu mà anh không ngừng cố gắng hướng tới", thị trưởng Don Benito Naria Fernanda Sánchez viết lời chia buồn.
Nhiều VĐV nổi tiếng cũng phân ưu với gia đình Pajuelo. "Một mất mát không gì có thể bù đắp mà tôi vẫn chưa thể tin được. VĐV đi bộ Ivan Pajuelo đã qua đời ở tuổi 31. Tôi may mắn được biết và sống cùng anh trong vài năm. Anh ấy ra đi quá sớm", cựu VĐV chạy bộ Juan Carlos Higuero viết trên mạng xã hội.
"Thành thật mà nói, tôi vẫn còn sốc. Tôi đã theo đuổi sự nghiệp thể thao của mình cùng Ivan từ khi còn nhỏ. Tất cả đều rất buồn vào hôm nay", VĐV đi bộ Alvaro Martin Uriol chia sẻ.
Ngoài chức vô địch quốc gia cự ly 50km, Pajuelo từng đạt những thành tích cá nhân xuất sắc, bao gồm đi bộ 20km trong 1 giờ 22 phút 33 giây vào năm 2019, đi bộ 35km trong 2 giờ 33 phút 26 giây vào năm 2022 và đi bộ 5000m trong 19 phút 04,52 giây vào năm 2015.
Duy Đoàn (theo Mundo Derpotivo)