Với thông số 2 tiếng 24 phút 20 giây, Kipruto vượt qua hàng loạt đối thủ sừng sỏ để đăng quang. Trong đó phải kể đến đối thủ người Ethiopia Takele Kure, Huỳnh Anh Khôi, người bốn lần phá kỷ lục cá nhân trong 2 tháng gần đây, hay Trịnh Minh Tâm, chân chạy trẻ đang lên ở Gia Lai.
Kipruto vui mừng sau khi về nhất 42km nam VnExpress Marathon Hanoi Midnight Powered by Puma. Ảnh: VnExpress Marathon
Chiến thắng giúp anh bỏ túi 15 triệu đồng tiền mặt, cùng các hiện vật với tổng giá trị 30 triệu đồng. VĐV sinh năm 1994 nói phần thưởng này có ý nghĩa đặc biệt với gia đình anh ở vùng nông thôn Kenya.
"Tôi sẽ bàn với vợ dùng tiền này để nuôi thêm gà. Khi gà đẻ, tôi bán trứng để có tiền trang trải sinh hoạt. Đó là cách tôi duy trì cuộc sống và tiếp tục theo đuổi chạy bộ", Kipruto chia sẻ.
Sinh ra trong gia đình làm nông, runner Kenya hiện trồng ngô, lúa mì, khoai tây và nuôi bò, gà để nuôi hai con gái ăn học. Anh cho biết cuộc sống ở Kenya nhiều khó khăn, ngay cả với VĐV. "Có những người không đủ tiền thuê nhà, thiếu thực phẩm, thậm chí không có giày để chạy", anh nói.
Theo anh, ở Kenya, không phải lúc nào cũng có giải chạy để tham gia. Chỉ một vài VĐV tìm thấy cơ hội thi đấu ở nước ngoài. Chính vì thế, Kipruto muốn mở rộng chăn nuôi để giúp gia đình chủ động hơn về tài chính, hạn chế những thời điểm thiếu hụt thu nhập khi anh không có giải đấu.
Trước Kipruto, từng có nhiều VĐV Kenya và Ethiopia đến Việt Nam tham gia các giải chạy để "săn" tiền thưởng. Hiện tượng này xuất hiện rõ vào từ đầu năm 2023, khi phong trào chạy bộ Việt Nam bùng nổ và bắt đầu thu hút sự chú ý trong khu vực.
Các VĐV châu Phi đến Việt Nam theo nhiều cách khác nhau. Đồng hương của Kipruto, Edwin Kiptoo, nổi lên năm ngoái khi chiến thắng ít nhất bảy giải, nhận hàng trăm triệu đồng tiền thưởng. Kiptoo sang Việt Nam theo dạng tự túc, còn Kipruto được một nhãn hàng thể thao mời đến. Khoản thu nhập từ các giải chạy ở Việt Nam đủ để nhiều VĐV trang trải sinh hoạt trong nhiều tháng tại Kenya -nơi GDP bình quân đầu người khoảng 2.000 USD mỗi năm.
Kipruto sải bước trên đường đua VnExpress Marathon Hanoi Midnight Powered by Puma. Ảnh: VnExpress Marathon
Trên đường đua sáng 30/11, Kipruto sớm bứt lên cùng Takele Kure, tạo khoảng cách với hai ứng viên Việt Nam là Anh Khôi và Đan Quyết. Đến km18, anh tăng tốc và gần như chạy một mình đến vạch đích, lập thành tích tốt nhất của bản thân khi thi đấu ở Việt Nam. "Cung đường đêm thoáng và thời tiết dễ chịu giúp tôi đạt kết quả tốt hơn các giải trước", anh nói.
Kipruto có dáng chạy khá đặc biệt. Chân trái của anh vung cao hơn đáng kể so với chân phải. Giữa hai phần thân trái và phải của anh cũng chuyển động khác nhau, từ cách đánh tay đến đẩy hông. Nhìn từ xa, hình ảnh này tạo cảm giác như thể chân chạy Kenya đang gặp chấn thương. Tuy nhiên, khi được hỏi về việc này, Kipruto đáp: "Thật sao? Tôi không nghĩ dáng chạy của mình có điểm gì khác thường".
Trước VM Hanoi Midnight Powered by Puma, Kipruto từng tranh tài tại Standard Chartered Hanoi Marathon và về thứ 6 cự ly 42km với thời gian 2 tiếng 36 phút 25 giây. Khi ấy, anh thậm chí về sau Huỳnh Anh Khôi, Đan Quyết.
Ở đấu trường quốc tế, Kipruto từng tham dự nhiều giải marathon ở châu Âu, trong đó có Porto Marathon ở Bồ Đào Nha, và chạm mốc thành tích 2 giờ 13 phút. Sau Hà Nội, anh cho biết sẽ tới TP HCM để tìm cơ hội ở các giải đấu khác.
Hải Long
