Evans sang Nam Phi để tập luyện, chuẩn bị cho Ultra-Trail Cape Town (UTCT), thuộc hệ thống Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) danh giá nhất hành tinh, diễn ra ngày 26/11. Nhưng vì vụ cướp ngày 18/11, Evans quyết định rút khỏi cuộc đua mà anh đang rất hào hứng hướng đến để khép lại năm 2023, sau khi trở thành VĐV người Anh đầu tiên vô địch giải Western States 100 huyền thoại hồi tháng 7.
"Tôi không định nghỉ UTCT vào cuối tuần tới", Evans viết trên Instagram ngày 19/11. "Nhưng hôm qua, khi đang chạy, tôi bị cướp. Chúng tấn công, đánh, kề dao uy hiếp và cướp đi mọi thứ tôi mang theo người".
Evans khi vô địch Western States 100 hồi tháng 7. Ảnh: Red Bull
Theo Athletics Weekly, Evans đã bị hai người đàn ông phục kích khi đang tập luyện một mình trên Núi Table ở Cape Town, Nam Phi, và bị cướp nhẫn cưới, đồng hồ trị giá gần 3.000 USD và điện thoại.
VĐV chạy trail này - vốn là một cựu Đại úy trong quân đội Anh - đã chống trả quyết liệt, đến khi một trong những kẻ tấn công rút dao rựa từ ba-lô ra để uy hiếp anh. Vì thế, Evans miễn cưỡng đưa cho băng cướp chiếc nhẫn cưới sau khi kỷ niệm một năm ngày cưới với triathlete Sophie Caldwell.
"Khi con dao kề vào cổ tôi, họ nói rõ rằng họ sẽ giết tôi nếu tôi tiếp tục chống cự, nên tôi buộc phải dừng lại", Evans kể trên Instagram. "Con dao được dí sát vào cổ tôi và tôi nghĩ Sophie thà giữ tôi nguyên vẹn hơn là chiếc nhẫn. Vì vậy, tôi buộc phải tháo chiếc nhẫn và đưa cho những tên cướp, điều thực sự khó để làm".
Những kẻ lạ mặt này yêu cầu Evans không đuổi theo, và VĐV người Anh sau đó đi tìm sự giúp đỡ và trình báo tội ác. "Về mặt thể chất, cơ thể tôi ổn", anh bày tỏ. "Hôm nay tôi khá mệt mỏi và vô cùng đau đớn. Nhưng về mặt tinh thần, đó chỉ là việc cố gắng vượt qua những điều như thế này, làm điều gì đó mà bạn yêu thích. Mọi thứ dường như quá bất ngờ và xảy ra quá nhanh".
"Với những người ở Cape Town, hãy chăm sóc bản thân và những người xung quanh và xin hãy giữ an toàn. Tôi đã trải qua một năm tuyệt vời và sẽ không để hai tên tội phạm làm hỏng năm của mình", Evans nhắn nhủ thêm.
Evans trong một chuyến leo núi tập luyện tại Cape Town, Nam Phi trước khi vụ cướp xảy ra. Ảnh: capetownetc
Stuart McConnachie, người đứng đầu giải Ultra-Trail Cape Town, cho biết vô cùng đau buồn và lo lắng trước những gì đã xảy ra với Evans và đã liên hệ với VĐV này để đề nghị hỗ trợ cũng như tiếp cận dịch vụ tư vấn. McConnachie muốn Evans tiếp tục tranh tài tại Ultra-Trail Cape Town, nhưng tôn trọng quyết định trở về Anh của VĐV 31 tuổi.
McConnachie nhấn mạnh ban tổ chức đã tăng cường triển khai an ninh trên toàn bộ tuyến đường, khi hơn 400 VĐV quốc tế đến Cape Town và hơn 2,000 VĐV tranh tài tại Ultra-Trail Cape Town ngày 26/11.
Hồng Duy