 |
| Ferdinand chưa từng có ý định từ giữ đội tuyển, nhưng có lẽ thực tế phũ phàng hơn anh nghĩ. |
Đội tuyển Anh lúc này không dư dả về mặt nhân sự - nhất là vị trí trung vệ. John Terry đã tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế, trong khi Chris Smalling và Phil Jones đều chấn thương. Bất chấp thực tế đó, HLV Hodgson vẫn cương quyết không triệu tập Rio Ferdinand - người đã không thi đấu cho đội tuyển từ năm 2011.
Thay vào đó, trung vệ Ryan Shawcross được gọi vào đội tuyển chuẩn bị cho hai trận đấu với San Marino ngày 12/10 và Ba Lan ngày 16/10 tới đây. Tài năng 25 tuổi từng được cựu HLV Fabio Capello triệu tập cho trận giao hữu với với Ai Cập hồi tháng 3/2010, nhưng không được vào sân.
Hồi mùa hè, Ferdinand cũng không được triệu tập để thi đấu ở Euro 2012 với "lý do chuyên môn" - như HLV Hodgson khẳng định. Nhưng lúc đó, đa phần đều cho rằng nguyên nhân sâu xa có thể là vì chiến lược gia sinh năm 1947 không muốn xảy ra bất hòa trong đội vì quan hệ giữa Ferdinand và Terry đang trục trặc liên quan đến vụ phân biệt chủng tộc với Anton Ferdinand.
Nhưng đến thời điểm này, khi Terry không còn hiện diện ở đội tuyển, việc Hodgson vẫn tiếp tục quay lưng với Ferdinand mới khiến nhiều người tin rằng ông chọn người dựa trên yếu tố phong độ và tuổi tác. Trung vệ của Man Utd hiện tạo ngấp nghé tuổi 34, và thường xuyên dính chấn thương với vấn đề cố hữu ở lưng.
Bên cạnh Shawcross - hồi tháng trước đã từ chối lời mời thi đấu cho đội tuyển xứ Wales, Aaron Lennon là cái tên khác gây được chú ý lần này. Ngôi sao chạy cánh của Tottenham lần đầu tiên được triệu tập trở lại sau 2 năm. Sự có mặt của anh đợt này được cho là nhằm tăng cường cho tuyến giữa, do Steven Gerrard bị treo giò vì chiếc thẻ đỏ trong trận đấu với Ukraine.