Những cô gái vô chủ kể về năm cô gái xinh đẹp, có khả năng võ nghệ, bị dòng đời xô đẩy ra ngoài vòng pháp luật. Họ hợp thành một nhóm cướp nhưng vẫn luôn cố gắng không vi phạm giới hạn đạo đức của mình, chỉ cướp lại từ những băng nhóm khác, không làm hại dân lành. Cuốn tiểu thuyết xoay quanh những phi vụ giang hồ và những tình tiết yêu đương lãng mạn.
Lương Đình Dũng trong một chuyến thực tế tìm bối cảnh phim.
Lương Đình Dũng cho biết, anh viết tác phẩm này từ 1993 đến 1995, khi đang là công nhân nhà máy xi măng Tuyên Quang. "Ngày ấy tôi mới 20 tuổi, luôn ao ước trở thành nhà văn nhưng hiện thực nghiệt ngã lại chỉ cho tôi làm một anh thợ nghèo rớt mùng tơi. Ngày làm ca tám tiếng, buổi tối rảnh rỗi không dám đi chơi vì không có tiền nên đành ngồi ở lán. Viết như một thứ cứu rỗi cho tôi ở giai đoạn ấy" - Lương Đình Dũng chia sẻ. Có giai đoạn vì quá vất vả, anh không thể cầm đến bút. Cuốn tiểu thuyết vì thế sau nhiều năm thai nghén mới được ra đời.
Chỉ ở tuổi đôi mươi nhưng trước khi cầm bút, Lương Đình Dũng từng trải qua nhiều nghề, từ làm thợ rèn, phụ xe, dạy võ đến đào đá đỏ. Anh biết ơn giai đoạn vất vả, lăn lộn với đời đã cho mình những trải nghiệm quý để đưa vào phim, truyện sau này. Lương Đình Dũng cho biết, những nhân vật trong tiểu thuyết đầu tay có những khoảnh khắc giống anh thời trẻ, đi trên ranh giới chính và tà, chỉ một sơ suất là lạc lối. "Những cô gái vô chủ có 30% sự thật từ những trải nghiệm của tôi ở bãi đào đá đỏ, đào vàng... Tôi cho rằng, để viết được truyện, phải có những chứng kiến thực tế, nếu ngồi một chỗ tưởng tượng sẽ rất khó thuyết phục mọi người. Chính vì thế, khi tới dòng cuối cùng, tôi cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng như vừa trút xong một gánh nặng" - đạo diễn Xẩm đỏ tâm sự.
Bìa tiểu thuyết "Những cô gái vô chủ".
Suốt 18 năm, bản thảo Những cô gái vô chủ vẫn xếp xó trong ngăn bàn làm việc Lương Đình Dũng. Trong quãng thời gian nghỉ ngơi chờ quay bộ phim điện ảnh Cha cõng con, Lương Đình Dũng biên tập lại đứa con tinh thần gửi cho nhà văn Trần Dũng xem và được khen ngợi, vận động xuất bản. Truyện được viết từ gần hai thập kỷ, một số chi tiết đã không còn phù hợp với hiện tại (cảnh đánh nhau hầu như chỉ là tay không, không dùng ‘hàng nóng’), văn phong cũng giản dị, không chút màu mè. Tuy nhiên Lương Đình Dũng cho biết, anh không muốn sửa để chiều theo thị hiếu công chúng vì muốn giữ trọn vẹn cảm xúc tác phẩm. "Sách gợi lại cho tôi những niềm vui tuổi trẻ. Tôi không sợ Những cô gái vô chủ lỗi thời vì nó không phải một cuốn sách thương mại, hơn nữa trước khi xuất bản, tôi có đưa cho một số bạn trẻ đọc, thấy họ rất khen" - Lương Đình Dũng tự tin.
Huy Phạm