Khách Tây trải nghiệm đi chợ Hà Nội từ 4h sáng

Phóng viên National Geographic theo chân đầu bếp địa phương khám phá chợ đầu mối, hàng ăn sáng Hà Nội từ 4h, thưởng thức nhiều món đặc trưng trước khi thành phố bước vào giờ cao điểm.

Trong bài viết đăng ngày 26/9, cây viết Natasha Bazika của tạp chí du lịch National Geographic Traveller (Anh) kể lại trải nghiệm khám phá ẩm thực Hà Nội trước bình minh, thời điểm phần lớn du khách còn ngủ nhưng hoạt động mua bán thực phẩm tại các khu chợ đã diễn ra nhộn nhịp.

Người đồng hành cùng cô là Phan Duyên, đầu bếp kiêm giáo viên dạy nấu ăn tại Hà Nội. Chị Duyên bắt đầu tổ chức các tour khám phá ẩm thực sáng sớm từ năm 2017, kết hợp tham quan chợ, tìm hiểu nguyên liệu địa phương và thưởng thức món ăn.

Hành trình bắt đầu lúc 4h tại ngõ chợ Đồng Xuân, khi nhiều cửa hàng chưa mở cửa nhưng người bán thực phẩm đã chuẩn bị cho ngày mới. Các quán ăn bắt đầu chuẩn bị bếp, nấu nước dùng, tiểu thương bày hàng phục vụ người mua sỉ và dân địa phương đi chợ sớm.

Đi sâu vào ngõ chợ, Bazika bắt gặp cảnh mua bán thịt tươi sống. Các tiểu thương phân loại thịt, nội tạng trên những tấm bạt, xe máy chở hàng liên tục đi qua. Mùi thực phẩm sống khiến cô khó chịu. Đầu bếp Phan Duyên giải thích cho cô đây là nơi nhiều chủ nhà hàng đến lấy nguyên liệu trước giờ phục vụ khách.

Bazika tình cờ gặp một gia đình nhiều thế hệ đang nặn bánh trôi phục vụ Tết Hàn thực. Cô thử một viên bánh còn ấm, cảm nhận lớp vỏ dẻo, nhân đường nâu ngọt bên trong.

Rời ngõ chợ, Bazika và Duyên người băng qua tuyến đường đông xe để đến chợ đầu mối Long Biên. Từ trên cao, cây viết người Anh quan sát cảnh hàng hóa được vận chuyển bằng ôtô, xe máy, những bao dứa và sọt rau chất đầy lối đi.

"Không khí pha trộn mùi bạc hà, sả và khói xe", Bazika miêu tả. Khu chợ mang đến cho cô góc nhìn khác về văn hóa ẩm thực Hà Nội.

Tại đây, cô được nghe giới thiệu về các loại rau gia vị như kinh giới, rau ngổ và cách sử dụng trong món ăn Việt. Ở khu bán thủy hải sản, Bazika thử chả mực nóng, ấn tượng với lớp vỏ giòn, phần bên trong dai và những miếng mực có vị ngọt.

Ghé chợ Long Biên cũng giúp cây viết tìm hiểu về cuộc sống của tiểu thương, những khó khăn của chợ truyền thống.

Khi trời gần sáng, Bazika được dẫn đến một hàng bánh cuốn nhỏ gần phố cổ, "không gian giống nhà để xe, chỉ kê hai chiếc bàn xanh và vài ghế nhựa". Chủ quán liên tục tráng bánh, thêm nhân thịt lợn, mộc nhĩ rồi cuộn lại.

Bazika nhúng bánh vào nước chấm pha nước mắm, chanh. Vỏ bánh mềm, trơn khiến cô gặp khó khăn khi gắp bằng đũa. Theo giới thiệu của đầu bếp, những hàng ăn nhỏ như vậy thường phục vụ khách địa phương, du khách khó tự tìm thấy nếu không có người hướng dẫn.

Điểm dừng tiếp theo là một quán bún chả đông khách. Thịt lợn được nướng trên than hồng, phục vụ cùng bún, rau thơm và nước chấm. Bazika được hướng dẫn nhúng từng phần bún vào bát nước chấm, ăn kèm thịt thay vì cho tất cả nguyên liệu vào cùng lúc.

Cây viết thích sự kết hợp giữa thịt nướng nóng, đu đủ muối giòn và rau bạc hà. Dù đã thử nhiều món trước đó, cô vẫn ăn hết phần bún chả.

Khoảng 7h, Bazika trở lại khu phố cổ. Lúc này, các hàng ăn sáng đã đông khách hơn, nhiều gia đình ngồi trên ghế nhựa bên vỉa hè, thưởng thức những món ăn nóng trước khi bắt đầu ngày làm việc.

Bazika tiếp tục thử phở bò, ăn kèm quẩy và thêm tỏi, ớt vào nước dùng. Sau đó, cô thưởng thức thêm xôi thập cẩm, bún mọc và kết thúc bằng cà phê trứng. Việc liên tục thưởng thức các món có khẩu phần tương đối lớn khiến cây viết bất ngờ về thói quen ăn sáng của người Hà Nội.

Khác với kiểu bữa sáng nhẹ thường thấy ở nhiều nước phương Tây, bữa sáng Việt Nam có thể gồm một bát phở, bún hoặc phần xôi đầy đặn, với thịt, nước dùng và nhiều loại rau gia vị.

Đến khoảng 8h30, hoạt động tại một số khu chợ và hàng bán sớm đã kết thúc. Những tấm bạt được thu dọn, thùng hàng chuyển đi, trả lại không gian cho nhịp sinh hoạt ban ngày.

Trong lúc nhiều du khách mới bắt đầu xếp hàng tại các quán ăn nổi tiếng, Bazika đã hoàn thành hành trình khám phá ẩm thực Hà Nội từ trước bình minh.

Mai Phương (Theo Nat Geo)