Tài khoản Air Force Amn/Nco/Snco chuyên đăng tư liệu về không quân Mỹ cuối tuần trước công bố ảnh máy bay tiếp dầu KC-46A đậu tại căn cứ Seymour Johnson ở bang Bắc Carolina, sau khi phải hạ cánh khẩn cấp xuống đây hôm 8/7 do sự cố trên không.
Bức ảnh cho thấy cần tiếp dầu của phi cơ đã gãy hơn một nửa chiều dài, phần kim loại còn lại cũng bị rách toạc. Mặt dưới đuôi máy bay cũng bị móp và trầy xước, dường như do va đập với cần tiếp dầu.
Cần tiếp dầu của máy bay KC-46 trong bức ảnh công bố hôm 14/7. Ảnh: Facebook/Air Force amn/nco/snco
John Van Winkle, phát ngôn viên căn cứ không quân McConnell tại bang Kansas, xác nhận phi cơ trong bức ảnh là máy bay thuộc biên chế Không đoàn Tiếp dầu số 22, gặp "tình huống khẩn cấp" khi đang tiếp nhiên liệu trên không cho các tiêm kích F-22 chiều 8/7.
Truyền thông Mỹ trước đó công bố ghi âm nội dung đàm thoại vô tuyến giữa máy bay KC-46A với đài kiểm soát không lưu, cho thấy tổ lái thông báo cần tiếp dầu của chiếc KC-46 "đã rời ra" và họ đang thực hiện quy trình ứng phó khẩn nguy trên không. Không có ai bị thương trong sự việc và các tiêm kích F-22 đã trở về căn cứ an toàn.
Ông Van Winkle cho biết không quân Mỹ đã mở cuộc điều tra và chưa thể công bố thêm thông tin liên quan.
Đuôi máy bay KC-46 bị móp méo sau sự cố hôm 8/7. Ảnh: Facebook/Air Force amn/nco/snco
Mỹ hồi năm 2001 khởi động chương trình phát triển máy bay tiếp dầu KC-46A Pegasus trên cơ sở máy bay chở khách Boeing 767, thay thế dòng KC-135 được đưa vào biên chế từ cuối thập niên 1950. Tuy nhiên, dự án đã gặp hàng loạt vấn đề, liên tục chậm tiến độ và bị đội giá.
Dự án Pegasus có tổng giá trị khoảng 7,5 tỷ USD, trong đó không quân Mỹ đặt hàng 179 máy bay với giá trị trung bình 160 triệu USD mỗi chiếc. Nhiều sự cố nghiêm trọng trên KC-46A đến nay chưa được khắc phục triệt để, dù quân đội Mỹ đã tiếp nhận phi cơ đầu tiên từ tháng 1/2019.
Trong báo cáo về lực lượng năm 2024, ủy ban đánh giá của Lầu Năm Góc nhận định máy bay KC-46A không đáp ứng được nhiều yêu cầu tác chiến và hoạt động bảo dưỡng thường bị kéo dài do vấn đề nguồn cung linh kiện. Lỗi vòi bơm từng khiến đợt bàn giao đầu năm 2024 bị chậm hai tháng.
Không quân Mỹ hồi tháng 3 thông báo tập đoàn Boeing đã phát hiện các vết nứt trên khung thân và kết cấu chịu lực của hai trong 4 máy bay KC-46A Pegasus vừa xuất xưởng, khiến nhà sản xuất phải đình chỉ quá trình bàn giao cho đến khi tìm ra nguyên nhân và triển khai kế hoạch khắc phục hiệu quả.
Phạm Giang (Theo Defense News)