Dữ liệu do Edmunds cung cấp cũng cho thấy, xu hướng dần loại bỏ hộp số sàn ngày càng tăng trong gần một thập kỷ qua. Trong 2011, vẫn còn 37% xe số sàn được bán ra tại Mỹ.
Các hãng ôtô cho biết, nhu cầu đối với loại hộp số mà tài xế phải tự chuyển bằng tay đang giảm sâu. Có thể sẽ đến ngày, rất hiếm xe bán ra, hoặc thậm chí không còn một mẫu xe số sàn nào trên thị trường.
Mẫu xe đô thị hạng sang Mini Clubman vẫn có tùy chọn số sàn. Ảnh: Mini
Trong lịch sử ngành công nghiệp ôtô thế giới, hộp số sàn từng là tiêu chuẩn ở phần lớn sản phẩm bán ra. Trong năm 2006, 47% số xe mới bán tại Mỹ có tùy chọn hộp số sàn. Nhưng chỉ một thập kỷ sau, vào 2016, tỷ lệ này giảm xuống còn 27%.
Hộp số tự động như một tính năng cao cấp, được thiết kế giúp làm giảm sự lo lắng của những tài xế không muốn phải quá tập trung vào việc chuyển số. Hộp số tự động giúp các tài xế dễ điều khiển xe trên mặt đường khó, hoặc khi giao thông đông đúc. Nhưng loại hộp số này cũng bị những người thích dòng xe số sàn chế nhạo, rằng không có khả năng vào số "chuẩn" như khi sang số bằng tay.
Nhưng giờ đây, hộp số tự động nhờ công nghệ đang ngày càng hiện đại và chuyển số chính xác hơn. Các hãng xe đồng thời phát triển loại hộp số cho phép tài xế có thể tự thực hiện thao tác khi muốn, thay vì để hệ thống hoàn toàn tự động làm việc.
Trong khi đó, vẫn có không ít người dành sự ưu ái cho việc tự kiểm soát quá trình chuyển số, với cảm giác kết nối hơn với chiếc xe. Vì thế hộp số sàn vẫn xuất hiện trên một số mẫu xe bán ra hiện nay, và thường là các phiên bản tiêu chuẩn - sản phẩm có giá thấp hơn so với xe số tự động. Hộp số sàn cũng rẻ hơn khi sản xuất và dễ sửa chữa hơn.
Một số thương hiệu xe hiệu suất cao cũng vẫn cung cấp một số phiên bản số sàn nhằm đáp ứng nhu cầu của một số ít khách hàng. Thậm chí một số mẫu xe chỉ có hộp số sàn, như Ford Mustang Shelby GT350.
Trong tương lai gần, hộp số sàn vẫn chưa thể biến mất hoàn toàn trên thị trường. Nhưng mỗi năm qua đi, số lượng ngày càng giảm. Nissan Frontier là một trong số ít các mẫu bán tải vẫn có phiên bản số sàn, bên cạnh các sản phẩm khác như Jeep Gladiator và Toyota Tacoma. Nhưng trong 2020, Nissan cho biết sẽ bỏ tùy chọn số sàn khỏi chiếc bán tải.
Ôtô điện, vì không có động cơ đốt trong, nên cũng không cần hộp số đa cấp. Như xe Tesla chỉ có một cấp số. Xe điện cũng chiếm một tỷ lệ rất nhỏ trên thị trường, nhưng theo xu hướng phát triển, dòng sản phẩm này sẽ ngày một nhiều và tương lai của hộp số sàn càng mờ mịt.
Mỹ Anh (theo CNBC)