 |
| "Những chú voi châu Phi" đủ sức gây sốc tại Đức tháng 6 tới. (AFP) |
Bóng đá là môn thể thao mà ranh giới giữa chiến thắng và thất bại cực kỳ mong manh, nhất là ở các kỳ World Cup. Chỉ cần một cú sút chệch khung thành hoặc một bàn đốt lưới nhà, một đội bóng nhỏ ít tiếng tăm có thể khiến một "đại gia" nào đó phải sớm xách vali về nước và tự mình làm nên bất ngờ lớn nhất.
Didier Drogba, chân sút chủ lực của Bờ Biển Ngà, khẳng định hùng hồn: "Tất cả mọi chuyện đều có thể xảy ra trong bóng đá. Đã là một trong 32 đại diện ưu tú nhất của các nền bóng đá thế giới dự World Cup thì không có lý gì chúng tôi không thể vào đến vòng tứ kết, bán kết hoặc thậm chí là chung kết. Nhưng chúng tôi cũng có thể bị loại ngay từ vòng bảng vì tính cạnh tranh ở đây cao hơn rất nhiều so với khi dự vòng loại. Phải là những đội thật sự xuất sắc mới có thể tiến sâu vào những vòng trong".
Ở kỳ World Cup này, Bờ Biển Ngà chỉ là một trong số 4 đại diện châu Phi lần đầu tiên được góp mặt ở một vòng chung kết World Cup, nhưng họ sẽ gặp phải thử thách lớn vì phải nằm chung bảng tử thần với Argentina và Hà Lan. Dù vậy, "những chú voi châu Phi" vẫn được đánh giá là đủ khả năng gây sốc cho 2 ông lớn nói trên.
Ngoài Drogba, tiền đạo đang tỏa sáng trong màu áo Chelsea, Bờ Biển Ngà còn có trong tay những tên tuổi giàu kinh nghiệm chinh chiến ở các giải vô địch quốc gia châu Âu như Bonaventure Kalou (PSG), Kolo Toure (Arsenal), Aruna Dindane (Lens) và Didier Zokora (AS Saint Etienne)...
Tuy nhiên, Drogba và các đồng đội của anh không phải là đội duy nhất có khả năng gây bất ngờ tại Đức tháng 6 này. Với HLV trưởng Guus Hiddink, từng giúp Hàn Quốc gây tiếng vang lớn bằng vị trí thứ 4 chung cuộc ở World Cup 2002, Australia hoàn toàn có thể khiến cả thế giới phải ngạc nhiên trong lần thứ hai được góp mặt. Với những cánh chim đầu đàn đang chơi bóng tại Anh như Viduka, Kewell, Schwarzer ..., "những chú chuột túi" được kỳ vọng sẽ giành vé lọt vào vòng trong dù họ phải nằm chung bảng với Brazil, Croatia và Nhật Bản.
 |
| Australia hứa hẹn gây bất ngờ trong lần thứ 2 dự vòng chung kết World Cup. |
Đích thân nhà cầm quân người Hà Lan nói về mục tiêu của toàn đội: "Tôi biết rằng các tuyển thủ Australia vẫn chưa thực sự ổn định và chỉ mới trong giai đoạn hội nhập trở lại với bóng đá thế giới. Nhưng chúng tôi háo hức sẽ gây ngạc nhiên bằng việc giành quyền lọt vào vòng hai".
Hai đội tuyển khác cũng được đánh giá cao không kém Bờ Biển Ngà và Australia là Ukraina, có siêu sao khoác áo AC Milan - Andriy Shevchenko; và Paraguay với tiền đạo Santa Cruz đang chơi bóng ở Đức cho Bayern Munich.
Đội bóng Đông Âu, được dẫn dắt bởi Oleh Blokhin - huyền thoại của bóng đá Xô viết, chỉ thua đúng một trận trong suốt hành trình vòng loại để lần đầu tiên xuất hiện tại một vòng chung kết World Cup. Tuy nhiên, cơ hội gây bất ngờ của Ukraina sẽ phụ thuộc phần lớn vào việc Shevchenko, một trong số những tay săn bàn cự phách nhất thế giới hiện nay, có kịp bình phục chấn thương đầu gối hay không.
Kể từ năm 1970 đến nay, ngôi vô địch World Cup chỉ lần lượt qua tay những nền bóng đá giàu truyền thống như Đức, Brazil, Italy và Argentina. Nhưng việc Hà Lan hai lần giành quyền vào đá trận chung kết (1974 và 1978) cũng là một sự khích lệ lớn cho những đội vốn không được đánh giá cao có thêm quyết tâm để thi đấu tốt khi vào đến vòng chung kết.
HLV Leo Beenhakker của Trinidad&Tobago, cũng là một tân binh ở World Cup 2006, phát biểu đầy lạc quan: "Hằng tuần, khắp nơi trên thế giới, vẫn có các đội bóng nhỏ đánh bại những đối thủ lớn. Nếu Bắc Ireland có thể đánh bại đội tuyển Anh thì tại sao Trinidad&Tobago không làm được điều đó. Chúng tôi cũng có quyền hy vọng vào một sự thần kỳ trên sân bóng như bất kỳ đội bóng nào khác".
Vài nét về những "chú ngựa ô" ở 5 kỳ World Cup gần nhất
2002: Hàn Quốc chưa hề thắng một trận nào trong 5 lần dự World Cup trước khi nhận vinh dự đồng đăng cai vòng chung kết năm 2002. Được thi đấu trên sân nhà, đại diện bán đảo Triều Tiên đã lần lượt hạ knock-out 3 đại gia châu Âu là Bồ Đào Nha, Italy và Tây Ban Nha trước khi lên ngôi đệ tứ anh hào thế giới. Đây là điều mà chưa có đội bóng châu Á nào làm được. Nhưng World Cup 2002 không chỉ có Hàn Quốc, Senegal đã gây bất ngờ không kém trong lần đầu tiên góp mặt khi đánh bại Pháp, khi đó còn là ĐKVĐ, ở trận khai mạc, và chỉ chịu dừng chân ở tứ kết. Tương tự, Mỹ cũng khiến giới chuyên môn và người hâm mộ ngạc nhiên khi vượt qua Bồ Đào Nha rồi vào đến tứ kết (thua Đức).
1998: World Cup 1998 có lẽ là giải đấu chứng kiến ít sự bất ngờ nhất trong hai thập niên qua khi 3 trong 4 đội dự bán kết là những cái tên quen thuộc như chủ nhà Pháp, Brazil (khi đó mới 4 lần vô địch thế giới) và Hà Lan. Những "cựu hoàng" như Argentina, Italy, Đức đều bị loại sau vòng tứ kết. "Ngựa ô" duy nhất chính là Croatia, đội khi đó mới lần đầu tiên dự ngày hội bóng đá của hành tinh kể từ ngày tách ra khỏi Liên bang Nam Tư. Ở tứ kết, họ đã quật ngã Đức bằng tỷ số kinh hoàng 3-0, trong đó có hai bàn của Davor Suker, cầu thủ sau đó trở thành Vua phá lưới.
1994: Brazil cùng 7 đội châu Âu góp mặt ở tứ kết, và trong số này chỉ mình Bulgaria gây bất ngờ. Không chiến thắng trong 16 trận đấu ở các kỳ World Cup trước nhưng các chàng trai "xứ sở hoa hồng", với "nguồn cảm hứng" Hristo Stoitchkov, đã giành quyền vào đến bán kết sau khi hạ ĐKVĐ Đức 2-1 ở tứ kết.
1990: Cameroon dưới sự chỉ huy của lão tướng 38 tuổi Roger Milla đã gây tiếng vang lớn khi đánh bại ĐKVĐ Argentina trong trận đầu tiên của họ ở VCK năm 1994, để rồi sau đó trở thành đội châu Phi đầu tiên lọt vào tứ kết giải đấu số một hành tinh. Milla cũng lập kỷ lục cầu thủ lớn tuổi nhất từng ghi bàn ở một kỳ World Cup. 2 trong số 4 bàn thắng của anh năm ấy có ý nghĩa cực kỳ quan trọng bởi nhờ đó mà "Những chú sư tử bất khuất" đánh bại Colombia 2-1 ở vòng hai.
 |
| Vũ điệu của "những chú sư tử bất khuất" tại World Cup 1994. (BBC) |
1986: Bỉ xếp thứ thứ 3 ở vòng bảng với một chiến thắng duy nhất trước "chú lùn" Iraq, nhưng thi đấu xuất sắc khi bước vào giai đoạn đấu loại trực tiếp và vào đến bán kết. Các bàn thắng muộn của Stephane Demol và Nico Claesen đã giúp "Quỷ đỏ" hạ Liên Xô 4-3 ở vòng hai. Tiếp đà thắng lợi, Bỉ tiếp tục vượt qua Tây Ban Nha ở tứ kết bằng những loạt đá phạt đền, trước khi phải dừng bước trước Argentina của Maradona, đội sau đó lên ngôi vô địch.
Minh Kha
|
|