Khuyến cáo được WHO đưa ra ngày 14/12. Trước đó, một số nhà nghiên cứu và vận động xã hội coi thuốc lá điện tử là công cụ chính để giảm tử vong và bệnh tật do thuốc lá truyền thống gây ra. Tuy nhiên, cơ quan y tế Liên Hợp Quốc cho biết các nước cần kiểm soát tình trạng sử dụng sản phẩm này.
Trích dẫn các nghiên cứu, WHO nhận định chưa đủ bằng chứng cho thấy hút thuốc lá điện tử giúp mọi người bỏ thuốc lá truyền thống. Các loại vape vẫn có hại cho sức khỏe, gây nghiện nicotine ở người vốn không hút thuốc, đặc biệt là trẻ em và thanh thiếu niên.
WHO cho biết hiện số trẻ từ 13 đến 15 tuổi dùng vape nhiều hơn người lớn, nhờ vào các hoạt động tiếp thị.
"Trẻ em mắc kẹt trong việc sử dụng thuốc lá điện tử ngay khi còn nhỏ, có nguy cơ nghiện nicotine", Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết.
Do đó, WHO kêu gọi các nước thực hiện biện pháp nghiêm ngặt, cấm mua bán, sản xuất tất cả chất, tinh dầu tạo hương vị. Cơ quan này cũng khuyến khích kiểm soát việc sử dụng vape, tăng thuế, cấm vape tại những nơi công cộng.
WHO không có thẩm quyền tác động đến các quy định mang tính quốc gia, chỉ có trách nhiệm đưa ra hướng dẫn. Tuy nhiên, những hướng dẫn của tổ chức này thường được áp dụng một cách tự nguyện.
Một mẫu thuốc lá điện tử được bệnh nhân cung cấp cho bác sĩ tại Trung tâm Chống độc, Bệnh viện Bạch Mai. Ảnh: Bác sĩ cung cấp
WHO và một số tổ chức đang thúc đẩy các quy định chặt chẽ đối với sản phẩm nicotine kiểu mới, đặc biệt đối với những mặt hàng được quảng cáo là "thay thế thuốc lá truyền thống" - một chiến lược kinh doanh mà các gã khổng lồ trong lĩnh vực này theo đuổi.
Khuyến nghị của WHO gây ra nhiều luồng ý kiến. Các công ty lớn cho rằng rủi ro sức khỏe khi hút vape thấp hơn thuốc lá truyền thống, hương vị là yếu tố then chốt giúp người dùng chuyển đổi hành vi sử dụng. Quan điểm này được nhiều người ủng hộ.
Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Anh cho biết thuốc lá điện tử có hại và chỉ nên được sử dụng để cai thuốc lá truyền thống. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng cho thấy nó gây ung thư. Trong khi đó, thuốc lá điếu thông thường gây ít nhất 15 loại ung thư khác nhau.
WHO nhận định dù chưa có thông tin chi tiết về rủi ro sức khỏe lâu dài, vape vẫn tạo ra một số chất có thể gây ung thư, có hại cho tim phổi và ảnh hưởng đến sự phát triển trí não của giới trẻ.
Thục Linh (Theo Reuters)