Theo Cục Di sản Văn hóa, Hội nghị lần thứ 18 của Ủy ban Di sản Thế giới họp tại Phuket (Thái Lan) ngày 17/12/1994 đã công nhận lần thứ nhất vịnh Hạ Long là Di sản thiên nhiên thế giới với tiêu chí (vii) về vẻ đẹp cảnh quan. Ngày 2/12/2000, tại Hội nghị lần thứ 24 ở thành phố Cairns, bang Queensland, Australia, Ủy ban này lần thứ hai công nhận vịnh Hạ Long với tiêu chí (viii) về giá trị địa chất.
Vịnh Hạ Long còn được bình chọn là một trong 7 kỳ quan thiên nhiên mới của thế giới năm 2011. Hiện nay, tỉnh Quảng Ninh đang xúc tiến đệ trình UNESCO công nhận vịnh Hạ Long là Di sản thế giới lần thứ 3, dựa trên những giá trị về khảo cổ học và đa dạng sinh học trong vùng vịnh.
Cùng với vịnh Nha Trang và vịnh Lăng Cô của Việt Nam, vịnh Hạ Long là một trong 29 vịnh được Câu lạc bộ những vịnh đẹp nhất thế giới xếp hạng và chính thức công nhận vào tháng 7/2003.
Câu 4: UNESCO công nhận bao nhiêu phần diện tích của vịnh Hạ Long là Di sản thiên nhiên thế giới?