Hamilton sẽ trở thành tay đua chính của Mercedes kể từ mùa giải năm sau. Ngôi sao người Anh sẽ là sự thay thế xứng đáng cho nhà vô địch 7 lần của F1 là Michael Schumacher.
Trong khi đó McLaren cũng nhanh chóng công bố tay đua thay thế Hamilton là Sergio Perez. Tay đua người Mexico sẽ sát cánh với nhà vô địch 2009, Jenson Button trong đội hình của McLaren kể từ mùa giải sau.
Sự ra đi của Hamilton đã chấm dứt những đồn đoán trong một thời gian dài về việc tranh giành tài năng số một của làng F1 giữa hai đại gia McLaren và Mercedes.
Bất chấp việc gắn bó hơn 13 năm với McLaren, Hamilton vẫn quyết định đầu quân cho Mercedes với bản hợp đồng 3 năm trị giá 60 triệu bảng. Nó đưa tay đua 27 tuổi trở thành một trong những vận động viên ăn lương cao nhất làng thể thao.
"Mercedes có một truyền thống và di sản đáng kinh ngạc trong môn đua F1. Sự khát khao chiến thắng cũng là một trong những điểm chung mà tôi cảm nhận được. Tôi hy vọng với sự hợp tác giữa hai bên, chúng tôi có thể sớm lên ngôi vô địch thế giới", Hamilton phát biểu trong lễ ký hợp đồng.
 |
| Những hình ảnh ăn mừng của Hamilton trong màu áo McLaren sẽ không còn từ mùa giải sau. |
Lewis Hamilton đã tập luyện và thi đấu cho McLaren kể từ khi còn là một cậu bé mới 14 tuổi. Sự kiện đánh dấu mối quan hệ giữa Hamilton và McLaren diễn ra vào năm 1995 khi tay đua người Anh mới lên 10 tuổi. Tại một buổi lễ trao giải của McLaren, Hamilton đã tiếp cận cựu giám đốc Ron Dennis và kể về giấc mơ được lái một chiếc xe của hãng trên đường đua F1.
Chỉ ba năm sau đó, Hamilton được McLaren và Mercedes Benz (khi đó cả hai hãng này còn hợp tác với nhau) ký hợp đồng đào tạo trong chương trình những tay đua trẻ.
Thành công nhanh chóng đến với ngôi sao da màu. Sau khi vô địch hàng loạt các giải đấu ở cấp thấp, Hamilton được McLaren đôn lên làm tay đua chính vào năm 2007. Như vậy sau 12 năm kể từ cuộc gặp với Ron Dennis, Hamilton đã thực hiện được giấc mơ của mình và trở thành tay đua trẻ nhất từng xuất hiện ở F1.
Ngay trong năm đầu tiên tham gia làng đua F1, Hamilton đã gây ấn tượng mạnh khi đứng thứ hai chung cuộc ở mùa giải 2007, chỉ kém 1 điểm so với nhà vô địch Kimi Raikkonen. Không phải chờ lâu, ngay ở mùa giải kế tiếp "viên ngọc đen" đã đăng quang để trở thành tay đua trẻ nhất từng vô địch trong lịch sử giải đua công thức I. Hamilton cũng trở thành tay đua da màu đầu tiên lên ngôi ở môn thể thao tốc độ này và người Anh đầu tiên vô địch F1 từ sau Damon Hill kể từ năm 1996.
Tính đến lúc này, dưới màu áo McLaren, Hamilton đã vô địch 20 chặng, 48 lần có mặt trên bục nhận giải và giành tổng cộng 865 điểm.
Với việc Hamilton chuyển sang Mercedes, mùa giải F1 năm sau hứa hẹn sẽ rất kịch tính khi có tới 5 nhà vô địch ở 5 đội đua khác nhau.
Hamilton hiện đang đứng thứ 4 ở mùa giải năm nay. Hy vọng về chức vô địch đã không còn với "viên ngọc đen" khi anh kém tay đua dẫn đầu bảng xếp hạng là Fernando Alonso tới 52 điểm và mùa giải chỉ còn 6 vòng đua.
Ngọc Hải