Tsonga cho biết: “Không chỉ ở giải đấu này mà từ nhiều năm nay, tôi đã làm quen với sức ép là người Pháp cuối cùng ở các giải đấu lớn và phải làm được 1 cái gì đó. Sức ép không còn xa lạ nhưng quả thật chưa khi nào sự kỳ vọng lại dâng cao như năm nay”.
Chiến thắng trước Roger Federer trong 3 ván trắng cùng phong độ xuất sắc kể từ khi hợp tác với HLV mới Roger Rasheed là lý do để người Pháp mơ mộng về chức vô địch đầu tiên sau 30 năm kể từ lần Yannick Noah lập được kỳ công. Còn trước mắt, Tsonga phải vượt qua ‘ải’ Ferrer để sánh ngang thành tích vào chung kết Roland Garros với Henri Leconte năm 1988.
Tsonga từng lọt vào chung kết Úc mở rộng năm 2008 và thua Djokovic ở đó. Lần này, anh có cơ hội không thể sáng sủa hơn để lần thứ hai lọt vào trận đấu cuối của 1 giải Grand Slam khi đối thủ không phải là 1 tay vợt trong Big Four. Hai người mới chỉ gặp nhau 1 lần tại các giải Grand Slam và Tsonga đã thắng dễ dàng 3-0 ở Wimbledon 2011. Tuy nhiên, ở 2 lần gặp nhau khác thì Ferrer lại là người chiến thắng.
Ferrer mới chỉ mất có 8 giờ 48 phút để ‘giải quyết’ 5 đối thủ ở vòng ngoài, còn Tsonga thì tốn nhiều hơn 13 phút. Cả hai đều chưa để mất set nào ở giải này và đang đạt được phong độ rất cao. Tsonga nói: “Thực ra, nếu không có trận thắng Federer thì chắc tôi cũng không được kỳ vọng đến thế. Tôi rất hạnh phúc khi lọt vào đến bán kết và sẽ làm mọi thứ để có thể giành suất dự chung kết. Tôi sẽ tập trung tối đa cho mục tiêu của mình từ đầu đến cuối trận”.
Tsonga với chiều cao 1m88 được đánh giá cao hơn đối thủ ở khả năng giao bóng nhưng ở nhiều chỉ số khác anh lại kém Ferrer khá nhiều như khả năng trả giao bóng, cú trái hay độ ổn định trong các cú đánh. Ferrer là tay vợt được ví với người máy bởi anh luôn có số lỗi tự đánh hỏng rất ít.
Tsonga đánh giá: “Ferrer là một tay vợt giỏi, trận đấu sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, tôi đang đạt phong độ tốt và rất tự tin có thể đạt phong độ tốt nhất. Hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra”.
Nguyễn Tùng