Man City cho thấy gương mặt mạnh mẽ ở Champions League mùa này. Yaya Toure (phải) rời Barca năm 2010 và chuyển đến Man City.
"Họ (Barca) có lẽ đang lo sợ về chúng tôi. Nhìn vào cách chúng tôi chơi bóng trên sân nhà khiến Barca phải e ngại", tiền vệ người Bờ Biển Ngà nói với Sky Sports hôm 24/12. "Chúng tôi chơi thứ bóng đá hoàn hảo và tấn công tổng lực để ghi bàn. Đấu với Barca là một thách thức, muốn chiến thắng thì đội bóng cần đạt phong độ cao nhất".
Lá thăm Champions League đã đưa Man City và Barca hội ngộ trong cặp đấu được chờ đợi nhất vòng 16 đội. Đây cũng là trận đấu giàu cảm xúc với Yaya Toure, người từng vô địch Champions League với Barca mùa 2009 và chuyển tới Man City vào hè 2010.
Đây là lần đầu tiên Man City góp mặt ở vòng loại trực tiếp giải đấu danh giá nhất châu Âu. Hai mùa giải gần nhất, họ đều bị loại từ ngay vòng bảng. Chính vì vậy hai trận đấu với Barca là cơ hội kiểm chứng giấc mộng xưng bá châu Âu mà các ông chủ Ảrập tạo nên những năm qua.
"Để làm nên lịch sử đôi khi cần một thời gian dài", Toure nói. "Tôi may mắn khi được khoác áo đội bóng này, nơi những cầu thủ xuất sắc tụ hội. Tôi chắc rằng chỉ trong vài năm nữa Man City sẽ trở thành một trong những câu lạc bộ vĩ đại nhất".
Cùng với Man City, giải Ngoại Hạng Anh còn góp mặt ba đội bóng nữa ở vòng knock-out gồm Man Utd, Chelsea và Arsenal.
Bảo Lam