Chi tiết này đã được kể lại trong cuốn "The Second Life ở Tiger Woods" mới ra mắt của ký giả golf kỳ cựu Michael Bamberger.
"Tiger thích đánh bại mọi người. Nhưng có một số người, anh thích thắng hơn những người khác", Bamberger viết. Theo ngụ ý của tác giả, Poulter là một trong số ít đó.
Poulter là người hùng của tuyển châu Âu qua các kỳ Ryder Cup gần đây. Golfer này được lòng người hâm mộ nhờ phong thái thân thiện và nhiều trò vui. Nhưng Woods lại cho rằng Poulter là gã phiền nhiễu, trơ tráo và ồn ào.
Vì thế, việc đánh chung nhóm với Poulter khiến Woods không hài lòng. Nó gợi lại nỗi bực dọc ngày xưa của siêu sao Mỹ đối với đồng nghiệp người Anh. Chuyện còn căng thẳng hơn khi Poulter mặc chiếc quần hồng nhạt, cùng màu áo của Tiger khi ra sân.
Woods và Poulter (phía sau) ở vòng áp chót giải Masters 2019.
Vì vậy, Woods mang tâm lý phải thắng Poulter cho bõ ghét. Anh đánh 67 gậy, còn Poulter được 68 gậy. Tích luỹ thêm năm gậy, Woods vào nhóm T2 ở điểm -11 rồi cán đích ở điểm -13 để lần thứ năm khoác green jacket - đồng thời là major thứ 15 trong sự nghiệp. Poulter đạt -8, thuộc nhóm T12 chung cuộc. Trước đó 18 hố, anh thuộc nhóm T5 ở điểm -9.
"Cả vòng đấu luôn râm ran. Tiger đánh cú nào cũng hay, hơn hẳn năm trước đó. Đánh cùng cậu ấy thật vui, nhưng bạn vẫn có thể cảm nhận Tiger luôn ngấm ngầm trả đũa", Poulter kể lại. Tại Masters 2018, cả hai cũng đi chung nhóm, nhưng không nằm trong số ứng viên vô địch.
Năm 2008, Poulter gây bão dư luận bằng phát biểu rằng khi ở phong độ tốt thì chỉ có anh và Woods mới là quan trọng trong thế giới golf. "Vấn đề là tôi không đánh giá cao bất kỳ ai. Đừng bảo tôi sai. Tôi thực sự tôn trọng mọi golfer chuyên nghiệp, nhưng tôi biết mình chưa trổ hết tài nghệ thôi. Nếu điều đó xảy ra thì cuộc chơi chỉ còn tôi và Tiger", Poulter nói 12 năm trước.
Lúc đó, Poulter xếp thứ 22, còn Woods giữ đỉnh thế giới. Ngôi sao Lee Westwood còn "thêm dầu vào lửa" bằng cách gọi đồng hương người Anh là số hai trên toàn cầu.
Woods từng nổi cáu khi Poulter lên chuyên cơ riêng của anh. Ảnh: AFP.
Hank Haney, HLV cũ của Woods đã viết một hồi ký về thời gian làm việc với siêu sao Mỹ. Trong đó, ông kể về phản ứng của Woods khi Poulter bước lên chuyên cơ của anh vào năm 2007. Khi ấy, Woods ngồi phía trước và nhắn tin cho Haney rằng: "Ông có tin được cảnh gã khốn này đi lạc lên máy bay của tôi không?".
"Quyển sách đó vô nghĩa đối với tôi và tôi không muốn bình luận", Poulter bày tỏ ý kiến về tình tiết trong hồi kí của Haney.
Quốc Huy (theo The Sun)