|
|
| Tiến Minh gặp đối thủ mạnh ngay ở vòng hai giải super series Đan Mạch mở rộng. Ảnh: An Nhơn. |
Đối thủ ngay trong ngày ra quân của Tiến Minh là tay vợt người Nhật Bản Kenichi Tago với lối chơi rất khó chịu. Tuy nhiên, việc được HLV Asep đi theo tại giải này đã giúp Tiến Minh tự tin hơn rất nhiều. Tay vợt người TP HCM dễ dàng đánh bại đối thủ với tỷ số 2-0 để đi tiếp vào vòng hai gặp một tay vợt người Nhật Bản khác là Sho Sasaki (hạng 9 thế giới). Đây mới thực sự là trở ngại của Tiến Minh. Sho Sasaki với thân hình khá nặng nề nhưng lại là tay vợt có lối chơi biến hóa và thiên về thể lực.
Trong năm nay cả hai tay vợt đã gặp nhau tới bốn lần, trong đó có ba trận chung kết. Tại trận chung kết Australia mở rộng hồi tháng 5, Sho Sasaki đã khiến Tiến Minh trở thành cựu vô địch. Tại giải Mỹ mở rộng, Tiến Minh lại một lần nữa thất bại ở trận cuối và nhìn Sho vô địch. Tay vợt hạng 7 thế giới chỉ có chiến thắng khi được chơi trên sân nhà tại giải Việt Nam mở rộng hồi tháng 8, cũng là một trận chung kết. Cơ hội để Tiến Minh cân bằng lại bảng thành tích đối đầu trong năm với Sho đã không được tận dụng tốt.
Sho Sasaki quá khôn ngoan để không rơi vào những cái bẫy của Tiến Minh là những quả bỏ nhỏ. Tận dụng lợi thế thể lực của mình, Sho Sasaki đã đưa trận đấu bước vào set đấu thứ 3, sau khi cầm hòa với Tiến Minh trong 2 set đầu với tỷ số 21/13, 15/21. Màn giằng co đã diễn ra rất hấp dẫn ở set quyết định. Đúng như toan tính của tay vợt người Nhật Bản, Tiến Minh đã có dấu hiệu xuống sức ở thời điểm quyết định và Sho Sasaki tận dụng bất lợi này của đối thủ để kết thúc trận đấu với tỷ số 23/21, chung cuộc đánh bại Tiến Minh với tỷ số 2-1 sau 66 phút giành quyền đi tiếp vào tứ kết.
Ngoài việc Tiến Minh bị loại trước tay vợt xếp hạng thấp hơn, bất ngờ lớn nhất tại giải chính là việc tay vợt tên tuổi lẫy lừng của làng cầu lông thế giới Lin Dan (Trung Quốc, hạt giống số 2) phải dừng bước trước tay vợt vô danh người Hong Kong Wing Ki Wong với tỷ số 1-2.
Sau giải này, Tiến Minh sẽ tiếp tục tham dự giải Pháp mở rộng, trước khi bước vào hành trình chinh phục tấm HC vàng tại SEA Games 26 sắp tới tại Indonesia.
Thế Mai