Nguyễn Bính vào quân đội năm 1945 và hoạt động ở Nam Bộ. Lúc đầu ông phụ trách Đoàn Văn hóa cứu quốc của tỉnh Rạch Giá, sau chuyển về Ban Tuyên huấn Khu 8.
Bài thơ Cửu Long Giang xuất hiện lần đầu năm 1950, đăng gần hai trang báo Tổ Quốc của Khu 8 khi nhà thơ Nguyễn Bính đang là cán bộ tuyên truyền tại đơn vị này. Bài thơ nhanh chóng chiếm được cảm tình của chiến sĩ. Sau khi được nhạc sĩ Nguyễn Hữu Trí phổ nhạc trở thành bài hát Tiểu đoàn 307, bộ đội ở đồng bằng sông Cửu Long lấy đây làm "bài hát ruột".
Tiểu đoàn 307 là đơn vị chủ lực cơ động đầu tiên tại Nam Bộ của Quân đội nhân dân Việt Nam trong kháng chiến chống Pháp. Tiểu đoàn được thành lập năm 1948 tại vùng căn cứ Đồng Tháp Mười gồm lực lượng của Khu 8 và một bộ phận quan trọng của Trung đoàn 99 Bến Tre hợp thành.
Ai đã từng đi qua sông Cửu Long Giang
Cửu Long Giang sóng trào nước xoáy
Ai đã từng nghe tiếng tiểu đoàn
Tiếng tiểu đoàn ba trăm lẻ bảy
Buổi xuất quân tiểu đoàn năm ấy
Cả tiểu đoàn thề dưới sao vàng:
Người chiến sĩ tiếc gì máu rơi.
Năm 1954, Nguyễn Bính tập kết ra Bắc, về công tác tại Nhà xuất bản Văn nghệ, sau đó làm chủ bút báo Trăm hoa. Ngoài thơ, ông còn sáng tác một số vở chèo, trong đó nổi bật nhất là Cô Son (năm 1961). Nguyễn Bính mất năm 1996 tại Nam Định.