Trận bán kết rạng sớm 1/8, giờ Hà Nội được ví như "El Clasico" của làng cờ không làm người hâm mộ thất vọng. Carlsen hai lần vượt lên dẫn trước trong trận đấu sáu ván, nhưng Nakamura đều gỡ hòa. Ở ván tie-break, theo thể thức armageddon, kỳ thủ số một thế giới cầm quân trắng, thắng sau 43 nước cờ để vào chung kết gặp Alireza Firouzja.
Carlsen ra dấu cho khán giả im lặng trong trận bán kết với Hikaru Nakamura tại eSports World Cup 2025 ở thành phố Riyadh, Arab Saudi tối 31/7/2025. Ảnh: chụp màn hình
Carlsen thuộc đội esports (thể thao điện tử) Hà Lan Liquid. Còn Nakamura thi đấu trong màu áo chủ nhà Falcon (chim ưng). Vì thế, khán giả Riyadh đồng loạt cổ vũ cho kỳ thủ Mỹ gốc Nhật Bản trong trận này. Hai kỳ thủ phải đeo nút bịt tai, lẫn tai nghe để không bị khán giả làm ồn. Nhưng có những lúc tiếng cổ vũ quá to, ảnh hưởng tới Carlsen và Nakamura.
Carlsen cầm quân trắng, thắng ván đầu. Ở ván hai, Nakamura cầm quân trắng và có ưu thế thắng ở cuối trung cuộc. Nhưng anh lại chọn phương án bất biến ba lần để hòa, mà không tìm ra được cách đánh thắng.
Ở ván thứ ba, kỳ thủ số hai thế giới cầm đen nhưng bẫy hậu của đối thủ để cân bằng tỷ số. Carlsen tái lập thế dẫn điểm ngay ván cầm đen tiếp theo. Sau đó, kỳ thủ đội Liquid quay về phía khán đài và giơ ngón trỏ lên trước miệng để ra dấu im lặng.
Diễn biến cuối trận đấu.
Ở ván sáu, Nakamura cầm quân trắng và buộc phải thắng để đưa trận đấu vào tie-break. Thế cờ ở trung cuộc cân bằng, nhưng Carlsen lại đi một nước lỗi, tự đặt mã vào thế bị ghim với hậu. Khán giả reo hò khi thấy thanh đánh giá của máy tính nghiêng hẳn về phía Nakamura. Chỉ sau vài giây, kỳ thủ 37 tuổi tìm ra nước quyết thắng, bằng cách dồn toàn lực vào quân mã đen bị ghim.
Carlsen tỏ ra bực bội, quay về phía khán giả và nhăn mặt. Trong cờ vua, nếu biết được đối thủ vừa đi nước sai lầm nghiêm trọng, kỳ thủ sẽ tìm ra nước thắng nhanh hơn. Vì thế trong lịch sử hàng trăm năm của cờ vua, các kỳ thủ thường muốn thi đấu mà không bị khán giả tác động đến kết quả trận đấu.
Ở ván armageddon, hai kỳ thủ cược thời gian để chọn màu quân. Kỳ thủ nào cược thời gian ngắn hơn sẽ thắng cược, và được cầm quân đen với thời gian đã cược. Người còn lại cầm trắng với 10 phút. Hai bên đều không có thời gian tích lũy sau từng nước đi. Nếu ván armageddon hòa, Đen được coi như là thắng.
Tại giải này, các kỳ thủ thường cược khoảng 7 phút để được cầm quân đen. Nhưng trong trận này, Nakamura chỉ cược 6 phút 12 giây. Anh tự tin vào khả năng đi quân nhanh của bản thân. Và trong ván đấu anh cũng đi nhanh hơn hẳn Carlsen. Nhưng trong lúc Nakamura mải tấn công, kỳ thủ Na Uy tung ra đòn tấn công đôi với nước hậu b1. Nước cờ này vừa dọa bắt xe đen ở a2, vừa dọa đưa xe trắng xuống b8 bắt hậu.
Nước cờ hay Qb1 của Carlsen.
Carlsen chiếm ưu thế thắng sau nước cờ này, và nhanh chóng biến nó thành kết quả. Anh vào chung kết với thắng lợi chung cuộc 4-3, còn Nakamura tranh giải ba với Arjun Erigaisi. Trước đó ở trận bán kết một, Firouzja thắng dễ Arjun 4-1.
Sau trận đấu, Carlsen nói: "Tôi đã chuẩn bị sẵn cung và tên để bắn hạ một chú chim ưng. Tôi muốn bắn hạ thêm một con nữa ngày mai".
Nakamura phản hồi: "Hy vọng Firouzja sẽ đá tung đít Carlsen".
ESports World Cup 2025 (EWC) quy tụ 16 kỳ thủ, chia làm bốn bảng. Mỗi bảng, họ đấu loại kép, chọn ra hai người vào tứ kết đấu loại trực tiếp. Carlsen và Firouzja toàn thắng từ đầu giải, và sẽ gặp nhau ở chung kết lúc 23h05 thứ Sáu 1/8, giờ Hà Nội. Chung kết diễn ra tối đa ba hiệp. Hai hiệp đầu, mỗi hiệp đấu bốn ván. Hiệp cuối nếu cần, diễn ra trong hai ván.
Xuân Bình