Lần cuối cùng một cây vợt Nhật Bản đạt được thành tích tương tự là Fumiteru Nakano vào năm 1938. Còn ở vòng 3 năm nay, Nishikori đã có trận thắng hoàn toàn thuyết phục trước Paire với tỷ số các set là 6-3, 6-7 (3/7), 6-4, 6-1.
Trong sự nghiệp, Nishikori từng vào đến tứ kết một giải Grand Slam khác là Australian Open năm 2012. Tuy vậy, việc lặp lại thành tích là không hề dễ dàng cho cây vợt đang đứng hạng 13 thế giới, khi đối thủ của anh là ông vua sân đất nện Rafael Nadal.
Lợi thế của Nishikori là tốc độ và sức bền trong những trận đấu kéo dài. Thế nhưng, giống như David Ferrer và Guillermo Coria, cây vợt 23 tuổi thiếu các cú đánh uy lực để có thể tạo đột biến trong những thời điểm quyết định. Vì thế mà dù đã loại Roger Federer ở vòng 3 Madrid Open hồi đầu tháng 5, rất khó để anh lặp lại được cú sốc tương tự trước Nadal, cây vợt đã thống trị Roland Garros với 7 lần vô địch.
Hy vọng cho cây vợt người Nhật Bản là năm 2013 này, phong độ của anh khá tốt. Ở Brisbane International đầu năm, Nishikori vào đến bán kết, trước lúc chịu thua Andy Murray 4-6 0-2 vì chấn thương đầu gối. Ở Australian Open, anh vào đến vòng 4 và thua Ferrer 2-6 1-6 4-6.
Đến giải U.S. National Indoor Championships, Nishikori đã có được danh hiệu thứ 3 trong sự nghiệp khi anh đánh bại Feliciano Lopez 6-2 6-3 trong trận chung kết. Kết quả này đã tạm đưa anh nhảy 6 bậc từ thứ 22 lên thứ 16, trước khi anh bước vào giải Pháp mở rộng với vị trí thứ 13.
Đây mới chỉ là năm thứ 3 Nishikori thi đấu ở Paris, sau hai lần anh đều dừng bước tại vòng 2 vào năm 2010 và 2011. Mục tiêu của cây vợt người Nhật Bản đã sống ở Florida trong 9 năm qua là lọt vào tốp 10 và để đạt được điều đó, ít nhất anh cũng sẽ phải lặp lại được thành tích của năm 2012 là lọt tới tứ kết Australian Open. Đây thực sự là một nhiệm vụ không dễ dàng gì sau khi Nishikori đã thua Nadal trong cả 4 lần trước đó.
Anh Hào