 |
| Southgate (trái) và HLV Eriksson. |
Southgate từng tham dự World Cup 2002 và đã 55 lần khoác áo đội tuyển Anh. Trung vệ được nhiều người kính trọng này nhận xét rằng các cầu thủ đồng hương của anh hiện đang thụt lùi so với đồng nghiệp tại châu Âu và Nam Mỹ. Anh viết trong cuốn sách "Tình hữu nghị bóng đá" của mình: "Khi còn nhỏ, tôi nghĩ rằng những đội bóng hàng đầu luôn có chất lượng rất cao, nhưng giờ đây tôi cùng tập luyện với những cầu thủ có kỹ thuật kém cỏi và không hết mình thi đấu".
Anh cho rằng HLV Eriksson cũng có phần trách nhiệm trong việc này: "Càng ngày Brazil càng trở thành một thách thức lớn nhất tại Cup thế giới. Cầu thủ của họ bền bỉ về thể lực với kỹ thuật siêu đẳng. Phải chăng họ có lối sống lành mạnh hơn? Tôi tin thế. Hay là họ được huấn luyện tốt hơn ? Tôi chắc chắn điều đó. Hãy nhìn Danny Mills (hiện cũng đang chơi tại Middlesbrough) mà xem. Cậu ấy có đủ sức mạnh và tốc độ để trở thành một hậu về giỏi, với điều kiện được huấn luyện đúng cách".
Nhận xét thêm về Sven Goran Eriksson, anh viết: "Sven đã tạo ra cho chúng tôi một sơ đồ thi đấu rõ ràng và dễ hiểu. Nhưng chúng tôi cần được mở mang kiến thức về chiến thuật để vươn tới những thành công cao hơn. Sven biết cách diễn đạt ý tưởng của mình một cách đơn giản nhưng ông không truyền được cảm hứng cho đội bóng".
Tuy vậy, Southgate cũng khuyên các cầu thủ trước tiên cần phải có ý thức tôn trọng chính bản thân mình: "Những tài năng trẻ của nước Anh nếu không chịu tuân thủ kỷ luật và giữ phong cách sinh hoạt chuyên nghiệp, sẽ đánh mất cơ hội vào tay các cầu thủ nước ngoài".
Thành Lê (theo Reuters)