Nỗi thất vọng của Azarenka.
Vòng bán kết WTA Championships diễn ra tối ngày 27/10 đã xác định hai tay vợt giành chiến thắng lọt vào chung kết, đó là số 2 thế giới Maria Sharapova và số 3 Serena Williams.
Trong khi Serena tiếp tục là nỗi kinh hoàng đối với các đối thủ phải đọ vợt trực tiếp với trận thắng 6-2, 6-1 thần tốc trong 81 phút trước Agniezska Radwanska, thì Maria Sharapova đã trả được món nợ trước Victoria Azarenka sau khi cô bị thua đau ở bán kết Mỹ mở rộng và ba trận chung kết khác trong năm 2012.
So với đối thủ, Sharapova giao bóng không tốt trong trận này. Cô đạt hiệu suất thấp trong các pha giao bóng 1, không có điểm ace nào, mắc một lỗi kép, nhưng lại ăn điểm ấn tượng sau những lần giao bóng 2 và đặc biệt xuất sắc trong các game trả bóng.
Trận đấu chứng kiến những pha bóng bền hấp dẫn giữa hai tay vợt mà chiến thắng thường thuộc về tay vợt người Nga. Đặc biệt sau khi vượt qua được Azarenka trong set 1, cô thi đấu hay hơn hẳn trong set quyết định để thắng một lèo 5-1. Dù cố bám đuổi đến phút chót, nhưng Azarenka chỉ gỡ thêm được 1 game nữa trước khi chính thức gác vợt với tỷ số 4-6, 2-6.
Thực tế 4 trận đấu của Azarenka ở WTA Championships năm nay đều cho thấy một tâm lý thi đấu không ổn định ở tay vợt Belarus. Trong trận ra quân ở vòng bảng, cô suýt thua A.Kerber và phải gồng mình ở thời khắc quyết định cuối set 2 mới lật ngược tình thế thành công để thắng 2-1. Đến trận thứ 2, cô đại bại dưới tay Serena Williams. Trận thứ 3, cô bị Li Na bẻ break ngay ở game cầm giao bóng đầu tiên, nhưng kịp lấy lại bản lĩnh để giành chiến thắng.
Trận thắng trước Li Na có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Nó đã giúp Azarenka tích đủ điểm để giữ vững ngôi số 1 WTA năm 2012 cho dù cô không thể tiến xa tại WTA Championships.
Nhưng số 1 thế giới đã phải dừng bước ngay sau đó ở trận bán kết với Maria Sharapova, người bắt đầu có những chiến thắng nhanh, gọn trước các đối thủ trong tốp đầu thế giới - điều từng xuất hiện tại Pháp mở rộng hồi giữa năm.
Với phong độ này, Sharapova xứng đáng với một suất ở chung kết trong ngày Chủ nhật 28/10, nơi một thử thách vô cùng khốc liệt có tên Serena Williams đang chờ đợi.
Còn Azarenka chỉ có một niềm an ủi duy nhất: cô rời Istabul với ngôi số 1 trong tay.
Anh Hoàng