 |
| HLV Vogts (trái) cùng Chủ tịch LĐBĐ Hà Lan, ông Henk Kesler. |
Từng có mặt trong đội hình Tây Đức giành thắng lợi trước Cơn lốc màu da cam ở trận chung kết World Cup 1974, HLV Berti Vogts tuyên bố: "Đây là cặp đấu khó khăn nhất trong 5 cặp đấu play-off. Tuy nhiên, với hai lượt trận đi về, bất kỳ chuyện gì cũng có thể xảy ra. Chúng tôi sẽ quật ngã Hà Lan".
| Các cặp đấu play-off |
| Latvia - Thổ Nhĩ Kỳ Scotland - Hà Lan Croatia - Slovenia Nga - Wales Tây Ban Nha - Nauy |
| * Lượt đi diễn ra trong hai ngày 15 và 16/11. Lượt về 18 và 19/11. |
Đây là cặp đấu gợi lại nhiều kỷ niệm, trong đó có hai cuộc chạm trán nảy lửa tại hai vòng chung kết EURO 1992 và 1996. Trận đầu tiên, Hà Lan giành thắng lợi 1-0, sau đó 4 năm, hai đội hòa nhau 0-0. Nhân vật nổi tiếng nhất trong lịch sử đối đầu giữa hai đội xuất hiện tại vòng chung kết World Cup 1978, tổ chức tại Argentina. Đó là Archie Gemmill, cầu thủ đã ghi một bàn thắng tuyệt đẹp sau một nỗ lực cá nhân phi thường, giúp Scotland đánh bại Hà Lan với tỷ số 3-2. Giờ đây, hơn bất cứ lúc nào, người hâm mộ Scotland nhớ đến bàn thắng đó không chỉ bởi vẻ đẹp của nó mà còn vì ý nghĩa quyết định. HLV Berti Vogts mong rằng Scot, con trai của Gemmill, đang khoác áo đội tuyển Scotland, sẽ đem lại may mắn về cho đội nhà như người cha đáng kính của anh 25 năm trước.
Lần gần đây nhất Scotland đụng độ với Hà Lan diễn ra cách đây ba năm, với kết quả hòa không bàn thắng. Trong khi đó, chiến thắng cuối cùng mà Scotland giành được trước Hà Lan diễn ra vào tháng 3/1982, trong một trận giao hữu.
Minh Hải (theo UEFA)