Sân bay có mạng lưới kết nối tốt nhất hành tinh

Nằm ở giao điểm giữa các châu lục Âu - Á - Phi, Istanbul giữ vai trò then chốt trong mạng lưới giao thương toàn cầu. Và năm nay, sân bay iGA Istanbul Airport đứng đầu bảng xếp hạng Megahubs 2026 của đơn vị cung cấp cấp dữ liệu toàn cầu OAG. Bảng xếp hạng này đo lường, đánh giá khả năng kết nối của các sân bay lớn trên thế giới để tìm ra trung tâm trung chuyển hàng không (megahub) có mạng lưới chuyến bay quốc tế tốt nhất.

Tháng 9, sân bay Istanbul khai thác đường băng thứ tư, dài 2.820 m. Đây là đường băng đầu tiên được xây dựng theo hướng đông - tây. Thiết kế này thuận tiện cho các máy bay khởi hành về phía tây, giảm thời gian bay, rút ngắn hành trình và tiết kiệm nhiên liệu.

Sân bay iGA Istanbul Airport là nơi duy nhất được cấp phép khai thác đồng thời ba đường băng. Nhờ đó, sân bay có thể tăng tần suất chuyến vào những khung giờ cao điểm, đồng thời linh hoạt hơn trong vận hành, theo ông John Grant, trưởng nhóm chuyên gia phân tích tại OAG. Mục tiêu cuối cùng của Istanbul Airport sẽ phát triển lên chín đường băng, gồm sáu chính và ba dự phòng.

Sân bay Istanbul trị giá 12 tỷ USD, khai trương năm 2018, nằm cách trung tâm Istanbul khoảng 30 km. Nhà ga rộng 1,4 triệu m2, là ga sân bay lớn nhất thế giới nằm dưới cùng một mái che. Toàn bộ khuôn viên rộng 76,5 triệu m2, lớn hơn đảo Manhattan của thành phố New York, Mỹ.

Theo Selahattin Bilgen, Giám đốc điều hành sân bay, hiện sân bay đã kết nối tới khoảng 350 điểm đến toàn cầu nhưng dư địa để mở rộng còn nhiều.

Mỗi năm, sân bay đón hơn 84 triệu lượt hành khách, là sân bay bận rộn thứ 8 thế giớ và có kế hoạch dài hạn phục vụ mỗi năm, gấp đôi Hartsfield-Jackson Atlanta (Mỹ), sân bay bận rộn nhất thế giới.

Cơ sở hạ tầng đóng vai trò quan trọng trong việc tăng cường khả năng kết nối. Ngay từ đầu, iGA Istanbul được thiết kế với tầm nhìn mở rộng quy mô trong tương lai, bảo đảm đủ công suất và tính linh hoạt. Nhờ đó, sân bay có thể đáp ứng nhu cầu hành khách ngày càng tăng, trở thành trung tâm trung chuyển quốc tế lớn.

Turkish Airlines chiếm 80% số chuyến bay tại sân bay Istanbul, khai thác đường bay đến nhiều quốc gia hơn bất kỳ hãng hàng không nào khác, với đường bay tới 130 quốc gia.

Bảng xếp hạng Megahubs 2026 của OAG một phần chịu ảnh hưởng từ tình trạng gián đoạn kéo dài tại Trung Đông, cũng như xung đột giữa Nga và Ukraine. Trong khi nhiều sân bay và khu vực khác gặp khó khăn, Istanbul cùng vị trí địa lý và các mối quan hệ ngoại giao của Thổ Nhĩ Kỳ tình cờ được hưởng lợi.

Theo ông Bilgen, các lợi thế về hiệu quả khai thác và chi phí ở sân bay này thu hút các hãng hàng không mới tham gia mạng lưới mỗi năm. Sân bay có năng lực mở rộng mà các đối thủ trong khu vực còn thiếu. Kế hoạch xây dựng đường băng thứ ba tại sân bay London Heathrow vẫn còn nhiều tranh cãi do những tác động môi trường tại khu vực đông dân cư ở phía đông nam nước Anh còn Amsterdam Schiphol bị giới hạn lượt cất, hạ cánh mỗi năm.

Theo bà Viktoriia Myroniuk, giảng viên cao cấp ngành quản lý vận tải hàng không Đại học Cranfield (Anh), việc sân bay Istanbul nằm hơi xa khu vực trung tâm đồng nghĩa với khả năng khai thác liên tục 24 giờ mỗi ngày, suốt cả tuần.

Bà Myroniuk cũng đánh giá cao chương trình quá cảnh của Turkish Airlines, cho phép hành khách nối chuyến tranh thủ khám phá Istanbul và được cung cấp chỗ nghỉ miễn phí tại các khách sạn đối tác của hãng. Với chương trình này, hành lý của bạn vẫn được hãng hàng không trông coi và hành khách có thể tận hưởng việc nghỉ ngơi trọn vẹn.

Đây là một hình thức du lịch bền vững, cho phép du khách đi chậm hơn và kết nối với văn hóa địa phương, thay vì chỉ liên tục săn những chuyến bay nối chuyến giá rẻ mà không có trải nghiệm đáng nhớ nào.

Với nhiều hành khách, việc xin thị thực để dừng chân tại Thổ Nhĩ Kỳ cũng dễ hơn việc thực hiện một chuyến tham quan khám phá từ một sân bay thuộc Liên minh châu Âu (EU). Đây là một lợi thế khác của sân bay Istanbul.

Các hãng hàng không quốc tế, trong đó có British Airways, vẫn chưa khôi phục các chuyến bay đến Trung Đông. Tuy nhiên, ông Grant hy vọng các sân bay trong khu vực sẽ sớm trở lại vị thế trước đây. Dù khó đưa ra dự đoán trong bối cảnh tình hình thế giới nhiều biến động, ông Grant cho rằng, nếu các yếu tố khác không thay đổi đáng kể, Istanbul sẽ tiếp tục giữ vững vị trí dẫn đầu trong năm 2027.