Cách Nhà Trắng vài bước chân, Ned's Club khai trương tháng 1/2025 và nhanh chóng trở thành điểm đến của giới tinh hoa Washington D.C. Một trong những quy tắc ngầm quan trọng nhất tại đây là không gian không được sáng lên vì màn hình laptop hay smartphone.
Giám đốc điều hành Gareth Banner của Ned's Club ước tính 90% thành viên là những giám đốc cấp cao (C-suite), nhà sáng lập và doanh nhân. Danh sách thành viên được giữ kín, nhưng câu lạc bộ được cho là nơi lui tới của tỷ phú Mark Cuban hay Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick.
"Không quan trọng bạn làm gì, nhưng bạn phải là người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình", Banner nói về tiêu chí lựa chọn thành viên.
Một góc không gian bên trong của câu lạc bộ dành cho 1% giới tinh hoa của Mỹ. Ảnh: Frank Frances
Để trở thành một phần của cộng đồng này, thành viên thông thường phải trả phí gia nhập 5.000 USD và phí thường niên tương tự. Với thành viên sáng lập (chỉ dành cho người được mời), con số này là 125.000 USD phí gia nhập và 25.000 USD mỗi năm.
Theo ông Banner, câu lạc bộ có tư duy cởi mở, hiện đại hơn các địa điểm truyền thống nhưng vẫn có những chuẩn mực ứng xử cơ bản, đề cao sự lịch sự thay vì các quy định cứng nhắc. Thành viên phải tuân thủ quy tắc không chụp ảnh. Miếng dán nhỏ được phát để che camera điện thoại, chủ yếu nhằm nhắc nhở khách đi cùng.
Trước khi vào câu lạc bộ, khách hàng được yêu cầu che camera điện thoại, tránh lộ hình ảnh riêng tyw ra ngoài. Ảnh: Talia Lakritz/Business Insider
Câu lạc bộ không có quy định về trang phục nhưng khuyến khích mọi người ăn mặc đẹp.
"Chúng tôi không phải WeWork (không gian làm việc chung). Nếu bạn định cắm trại ở đây cả ngày với laptop, sẽ có người đến giải thích đó không phải cách chúng tôi hoạt động", Banner nói.
Một số người có thể họp nhanh hoặc trả lời vài email, nhưng phần lớn đến để thư giãn và trò chuyện. Việc rút điện thoại ra gọi trong nhà hàng sẽ không được chấp nhận. Banner nhấn mạnh sự riêng tư là chìa khóa. "Thời điểm một câu lạc bộ không còn cảm giác riêng tư, bạn sẽ không còn kinh doanh được nữa", ông nói.
Một góc quầy bar bên trong của câu lạc bộ dành cho 1% giới tinh hoa của Mỹ. Ảnh: Frank Frances
Là một nhánh của chuỗi câu lạc bộ thành viên Soho House, Ned's Club khởi đầu ở London năm 2017, sau đó mở rộng tới New York, Doha và Washington D.C. Câu lạc bộ hiện có 1.300 thành viên và danh sách chờ ngày càng dài.
Với ông Banner, sự xa xỉ nhất của câu lạc bộ không nằm ở đồ ăn ngon hay nội thất sang trọng, mà ở cảm giác cộng đồng - một "nơi thứ ba" không phải nhà hay văn phòng.
"Tôi tin rằng mọi người đều muốn thuộc về một nơi nào đó", ông nói.
Minh Phương (Theo Insider)