Pacquiao có màn trở lại ấn tượng. Ảnh: Reuters.
Ba trọng tài đều chấm điểm thắng 120-108, 119-109 và 118-110 cho Pacquiao sau khi anh tỏ ra hoàn toàn vượt trội trước đối thủ còn non kinh nghiệm người Mỹ gốc Mexico. Trong 2 trận đấu trước, tay đấm nổi tiếng người Philippines đều thua và đây mới là chiến thắng đầu tiên của anh sau 2 năm. Pacquiao giành được 20 triệu USD từ chiến thắng này, trong khi Rios chỉ được 4 triệu USD.
Đây là trận đấu mà Pacquiao áp đảo đối thủ từ phút đầu tiên đến cuối cùng. Anh dồn ép và suýt hạ đo ván đối thủ ở hiệp 3 sau hàng loạt cú đấm nặng cân. Đến hiệp 6, Rios bị rách mí mắt phía trên nhưng cố gắng trụ vững đến hiệp cuối cùng.
HLV Freddie Roach của Pacquiao khẳng định: "Manny đã chơi một trận hoàn hảo. Anh ấy đã nương tay cho Rios dù tôi muốn đây là chiến thắng knock-out hơn''. Còn Pacquiao khẳng định: "Tôi rất hạnh phúc. Thời của tôi vẫn chưa qua''. Tuy nhiên, điều khiến tay đấm này hạnh phúc nhất là làm xoa dịu nỗi đau của người dân Philippines sau cơn bão Haiyan.
Người dân Tacloban đổ ra ăn mừng chiến thắng của Pacquiao. Ảnh: Reuters.
Người phát ngôn của Tổng thống Philippines Benigno Aquino là Herminio Coloma nói: “Khi người dân chúng ta cùng chung sức chung lòng đối phó với những thách thức của các thảm họa, giống như Manny, chúng ta sẽ giành chiến thắng. Trong một trận đấu khó khăn, Manny đã chứng tỏ tính cách của người Philippines”.
Người dân thành phố Tacloban, nơi bị siêu bão Haiyan tàn phá, đã đổ ra đường ăn mừng chiến thắng của Pacquiao. Bản thân tay đấm nổi tiếng này cũng nói anh dành tặng chiến thắng này cho các nạn nhân cơn bão Haiyan. Mục tiêu tiếp theo của Pacquiao là đánh bại đối thủ từng thắng knock-out mình là Juan Manuel Marquez. Sau đó sẽ là trận đấu lịch sử với “độc cô cầu bại” Floyd Mayweather để dành tặng 200 triệu USD tái thiết lại cuộc sống của người dân sau thảm họa thiên nhiên.