Nỗ lực giữ ghế bất thành của Đại sứ Mỹ tại Hy Lạp

Kimberly Guilfoyle liên tục tìm kiếm sự hậu thuẫn từ Nhà Trắng để giữ ghế Đại sứ tại Hy Lạp, nhưng không thể cứu vãn sự nghiệp trước loạt cáo buộc bất lợi.

Đại sứ Mỹ Kimberly Guilfoyle, con dâu hụt của Tổng thống Donald Trump, từ cuối tháng trước bắt đầu lo lắng cho vị trí của mình sau khi Wall Street Journal đưa tin bà quảng bá cho một công ty xây dựng Hy Lạp trong thời gian làm việc với nhà vận động hành lang hàng đầu của công ty này.

Bà đã liên tục gọi điện cho các quan chức chính quyền và những người ủng hộ ông Trump, thường vào sáng sớm tại Athens, để tìm kiếm sự hậu thuẫn, theo các nguồn tin am hiểu vấn đề nói với WSJ.

Tờ báo này sau đó đăng bài điều tra thứ hai, tiết lộ các tin nhắn cho thấy Guilfoyle từng yêu cầu Eric Deters, người từng quyên góp cho ông Trump, chuyển khoản 100.000 USD để thanh toán dư nợ thẻ tín dụng, đổi lại bà sẽ tạo điều kiện cho ông tiếp cận các quan chức cấp cao chính quyền Trump.

Bà Guilfoyle đã nhanh chóng liên hệ với các quan chức Nhà Trắng, nói rằng những tin nhắn này do AI tạo ra. Tuy nhiên, theo những người nắm rõ sự việc, các quan chức Mỹ không tin lời giải thích của bà.

Sau khi WSJ đăng tiếp bài điều tra thứ ba hôm 10/10, tiết lộ Guilfoyle từng sử dụng chuyên cơ riêng và dịch vụ nghỉ dưỡng tại những khách sạn đắt đỏ bậc nhất châu Âu của ông trùm vận tải biển Hy Lạp Nikolas Tsakos, bầu không khí tại đại sứ quán Mỹ ở Athens ngày càng căng thẳng.

Guilfoyle muốn tìm ra người làm rò rỉ thông tin khiến bà trở thành đề tài điều tra của báo chí. Bà nghi ngờ nhân viên đại sứ quán và đội ngũ an ninh của mình đã tuồn tin cho phóng viên.

Tại dinh thự Jefferson House ở Athens, bà liên tục theo dõi tivi đang bật chế độ tắt tiếng, phát các bản tin về những rắc rối chính trị của mình. Guilfoyle thậm chí đã gọi cho Matthew Boyle, trưởng đại diện tại Washington của trang tin bảo thủ Breitbart News, để nhờ vận động các quan chức chính quyền giúp mình.

Guilfoyle cố gắng tỏ ra mọi việc vẫn bình thường. Ngày 12/10, bà đăng ảnh chụp cùng Đại sứ Tây Ban Nha tại Hy Lạp để chúc mừng quốc khánh nước này. Trên Instagram, bà cũng chúc mừng sinh nhật Lara Trump, con dâu của Tổng thống Mỹ.

Theo một người nắm rõ sự việc, đến sáng sớm 13/10, bà vẫn nói với những người thân cận rằng mình sẽ vượt qua vụ bê bối. Trong khi đó, Tổng thống Trump đã dần cạn kiên nhẫn.

Khi chuẩn bị cho cuộc họp báo đầu tiên của tân thư ký báo chí Nhà Trắng Katie Zacharia vào sáng 13/10, Tổng thống đã chỉ thị cho Zacharia thông báo với công chúng rằng ông yêu cầu bà Guilfoyle từ chức. Một nguồn tin cho biết ông Trump không trực tiếp nói chuyện với bà Guilfoyle trước khi ra quyết định.

"Chúng tôi đã yêu cầu Đại sứ Guilfoyle từ chức. Bà ấy từng là một người tuyệt vời và chúng tôi chúc bà ấy mọi điều tốt đẹp", Zacharia nói trong buổi họp báo.

Theo những người đã nói chuyện với ông Trump, Tổng thống Mỹ khó chịu trước những thông tin cho thấy Guilfoyle đang tư lợi từ mối quan hệ với chính quyền của ông. Các trợ lý cấp cao của ông cũng ngày càng thất vọng trước những tiêu đề báo chí tiêu cực, lo rằng chúng sẽ củng cố nhận định rằng chính quyền trục lợi cá nhân khi cuộc bầu cử giữa kỳ chỉ còn cách vài tuần.

Khủng hoảng chính trị khiến Guilfoyle mất chức Đại sứ xảy ra sau khi bà trải qua con đường sự nghiệp khác thường để đến với vị trí này.

Từng là vợ cũ của Thống đốc California Gavin Newsom và trợ lý công tố quận San Francisco, bà chuyển sang làm người dẫn chương trình của Fox News, rồi hẹn hò với Donald Trump Jr., con cả của ông Trump, vào giữa nhiệm kỳ đầu tiên của ông.

Hai người đính hôn vào đêm giao thừa năm 2020 và từng có quãng thời gian gắn bó. Tuy nhiên, họ âm thầm chia tay vào năm 2024.

Sau khi mối quan hệ giữa Guilfoyle và con trai ông Trump tan vỡ, Tổng thống Mỹ đề cử bà làm đại sứ tại Athens. Một số người cho rằng đây là cách ông Trump đẩy bà Guilfoyle để tránh gây rắc rối cho con trai.

Với 2 triệu người theo dõi trên Instagram, Guilfoyle trở thành biểu tượng tiêu biểu cho phong cách ngoại giao kiểu mới dưới thời ông Trump, nơi pha trộn giữa sự nổi tiếng, kinh doanh và địa chính trị. Bà cũng trở thành nhân sự nòng cốt cho ưu tiên chính sách đối ngoại của Washington: thuyết phục các nước châu Âu chuyển sang chấp nhận trả giá cao hơn để mua khí đốt của Mỹ.

Bà đi khắp vùng Balkan để thuyết phục các chính phủ châu Âu mua hàng tỷ USD khí đốt Mỹ thông qua một công ty Hy Lạp. CEO và nhà vận động hành lang hàng đầu của công ty này thường đưa bà đi bằng chuyên cơ riêng và cùng tham gia các cuộc họp với bà.

Tổng thống Trump dường như muốn tránh liên quan đến Guilfoyle, người từng khoe về đặc quyền tiếp cận Phòng Bầu dục nhưng nay đối mặt với lời kêu gọi điều tra từ các nghị sĩ Dân chủ.

Hồi tháng 3, tại sự kiện ở Nhà Trắng nhân ngày Quốc khánh Hy Lạp, ông Trump từng ca ngợi Guilfoyle là "người bạn lâu năm". Tuy nhiên, ông hôm 13/10 nói với phóng viên rằng Guilfoyle "không phải thành viên gia đình tôi. Cô ấy từng hẹn hò với con trai tôi nhưng từ lâu rồi".

Quyết định buộc một đại sứ đương nhiệm từ chức đã khép lại một tuần đầy sóng gió, khi một trong những nhà ngoại giao nổi bật trở thành tâm điểm tranh luận.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội để thông báo về việc từ chức ngày 13/10, bà Guilfoyle bày tỏ sự biết ơn và ủng hộ đối với ông Trump. Bà chia sẻ rằng vai trò Đại sứ tại Athens là vinh dự của cả cuộc đời bà, đồng thời bác bỏ các cáo buộc nhắm vào mình là sai sự thật.

Bài đăng sau đó nhanh chóng được chỉnh sửa để bổ sung thông điệp. "Tôi chân thành cảm ơn người dân Hy Lạp vì sự hiếu khách, tinh thần hợp tác và sự đón tiếp nồng hậu", bà viết.

Thanh Tâm (Theo WSJ, AFP, AP)