Sau trận hòa Man City, Neville chê Arsenal thi đấu "với phanh tay", sợ mắc sai lầm và tự làm khó trong các trận lớn. Nhưng ông đã thay đổi quan điểm khi chứng kiến "Pháo thủ" thắng ngược Newcastle ngay trên sân St James' Park ngày 28/9.
"Hôm nay, Arteta tháo phanh và ném cả bồn rửa bát vào trận đấu, và nó đã mang về chiến thắng", cựu hậu vệ Man Utd bình luận hài hước.
Mikel Merino mừng bàn trong trận Arsenal thắng Newcastle 2-1 tại vòng 6 Ngoại hạng Anh trên sân St James' Park, thành phố Newcastle, Vương quốc Anh ngày 27/9/2025. Ảnh: PA
Trận này, Arsenal khởi đầu mạnh mẽ, nhưng không may bị VAR tước một quả phạt đền và Leandro Troussard một lần sút dội cột. Họ sau đó bất cẩn để Nick Woltemade đánh đầu mở tỷ số cho Newcastle. Sang hiệp hai, HLV Arteta điều chỉnh nhân sự ở mọi tuyến, và hưởng trái ngọt. Lần lượt Mikel Merino và Gabriel ghi bàn ở những phút cuối, tạo ra cuộc ngược dòng. Chiến thắng 2-1 giúp Arsenal rút ngắn cách biệt với Liverpool - đội thua Crystal Palace 1-2 ở trận đấu sớm - xuống hai điểm.
"Chiến thắng này quá quan trọng cho Arsenal và Arteta", Neville nhấn mạnh. "Một tuần trước, ly nước mới chỉ nửa vơi, nhưng giờ thì đã đầy hơn nửa. Liverpool thua, Arsenal thắng theo cách đầy ấn tượng. Họ xứng đáng, họ là đội hay hơn. Arteta đã đưa ra những thay đổi tuyệt vời, bắt đầu với một đội hình mạnh. Điều đó sẽ cho họ niềm tin to lớn".
Theo cựu hậu vệ người Anh, khác biệt của Arsenal so với trận hòa Man City 1-1 cách đây một tuần là sự quyết đoán trong cách bố trí nhân sự. Trước Newcastle, Arteta sử dụng bộ tứ tiền đạo Viktor Gyokeres, Leandro Trossard, Eberechi Eze, Bukayo Saka, rồi thay các cầu thủ tấn công khác là Gabriel Martinelli, Martin Odegaard vào sân trong hiệp hai.
"Hôm nay, ông ấy chọn đội hình tích cực hơn, thay người triệt để hơn", Neville bình luận. "Nếu muốn vô địch, hãy chứng tỏ rằng bạn muốn thắng mọi trận đấu. Đừng để những cầu thủ như Martinelli hay Eze ngồi ngoài mà không rõ lý do. Hãy để chính đội hình và sự thay đổi nói lên tham vọng đó".
Liverpool vẫn giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh, nhưng siêu máy tính do nhóm Plejmo phát triển tính toán Arsenal mới là đội đăng quang vào cuối mùa. Dữ liệu cho rằng "Pháo thủ" sẽ cán mốc 90 điểm, nhiều hơn Liverpool 6 điểm.
Neville cũng đánh giá cao Arsenal trong cuộc đua vô địch mùa này, sau khi về nhì ba mùa liên tiếp. Ông nói: "Tôi nghĩ Arsenal có đội hình tốt nhất giải, thậm chí có thể là tập thể mạnh nhất. Nói nhỏ thôi, vì Liverpool cũng xuất sắc. Nhưng chỉ có hai đội có thể vô địch: Liverpool hoặc Arsenal. Hôm nay, Arsenal đã gửi đi thông điệp rằng họ thực sự ở đây và sẵn sàng cạnh tranh".
Ngày 1/10, Arsenal trở về sân nhà gặp Olympiakos ở lượt hai Champions League mùa 2025-2026.
Hồng Duy (theo ESPN)