Bộ trưởng Y tế Mỹ Robert F. Kennedy Jr. ngày 5/8 thông báo chấm dứt 22 hợp đồng có tổng trị giá 500 triệu USD tài trợ phát triển vaccine công nghệ mRNA cho các công ty dược phẩm hàng đầu, trong đó có các dự án phát triển vaccine chống cúm, Covid-19 và H5N1 của Pfizer và Moderna.
Bộ trưởng Kennedy Jr. cũng cho biết sẽ giảm các khoản đầu tư liên bang bổ sung vào công nghệ mRNA. Ông lập luận vaccine mRNA không đủ khả năng chống cúm, Covid-19 và có thể bị vô hiệu hóa bởi một đột biến duy nhất, thậm chí có thể kéo dài đại dịch.
"Sau khi xem xét, tham khảo ý kiến từ các chuyên gia hàng đầu tại Viện Y tế Quốc gia (NIH), Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA), Bộ kết luận công nghệ mRNA tiềm ẩn nhiều rủi ro hơn lợi ích đối với các loại virus gây bệnh đường hô hấp này", Bộ trưởng Y tế Mỹ phát biểu.
"Để thay thế các chương trình mRNA đang gặp vấn đề, chúng tôi ưu tiên phát triển các chiến lược vaccine an toàn và bao trùm hơn, như vaccine virus toàn phần và các nền tảng duy trì hiệu quả khi virus đột biến", ông Kennedy Jr. nói thêm.
Ông Robert F. Kennedy Jr. tại Pennsylvania vào ngày 20/8/2024. Ảnh: AP
Động thái của Bộ Y tế Mỹ làm dấy lên nhiều phản ứng trái chiều trong cộng đồng y khoa.
Các dự án bị cắt giảm được tài trợ bởi Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Y sinh Tiên tiến (BARDA), một chương trình do Bộ Y tế hợp tác với ngành công nghiệp dược phẩm để phát triển vaccine và các biện pháp ứng phó cho các trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng.
"Vấn đề không chỉ là vaccine", Rick Bright, cựu lãnh đạo BARDA giai đoạn 2016-2020, cho biết. "Vấn đề là liệu Mỹ có sẵn sàng khi cuộc khủng hoảng tiếp theo xảy ra hay không. Động thái cắt giảm phát triển vaccine mRNA khiến người Mỹ đối mặt rủi ro lớn hơn. Phá bỏ động lực này giống như giải tán đội cứu hỏa vì đã dập xong lửa".
Một số chuyên gia bệnh truyền nhiễm cũng bác bỏ lập luận về vaccine mRNA của ông Kennedy Jr., chỉ trích mô tả của ông "sai lệch nghiêm trọng về mặt khoa học".
"Phát ngôn của ông Kennedy cho thấy chính xác lý do vì sao mRNA giá trị đến vậy. Đây là nền tảng duy nhất để có thể thực sự phát triển vaccine một cách nhanh chóng", bác sĩ Jake Scott, chuyên gia bệnh truyền nhiễm tại Stanford Medicine, nói, cảnh báo đây là quyết định "sai lầm cơ bản và liều lĩnh".
Trong khi đó, Tổ chức Bảo vệ Sức khỏe Trẻ em (CHD) do ông Kennedy Jr. sáng lập, hoan nghênh động thái mới.
"Chúng tôi tin các loại vaccine mRNA trên thị trường là không an toàn và nên bị rút khỏi thị trường. Đây là một bước đi đúng hướng và đáng hoan nghênh. Hoạt động phòng chống đại dịch vận hành như hiện nay là mối đe dọa với phúc lợi con người", lãnh đạo CHD Mary Holland tuyên bố.
Đức Trung (Theo AP, NBC News)