Ở đài CBS, ngày phân định kết quả Masters hôm 15/11 đạt mức 3.4 về năng lực hấp dẫn khán giả (rating) thấp nhất trong các kỳ đấu từ 1957. Chỉ số này chỉ bằng 50% khi so với 14/4/2019, khi Tiger Woods vô địch lần thứ năm. Về số lượng, kỳ đấu thứ 84 đạt 5,586 triệu lượt xem vòng hạ màn - ít nhất trong 25 năm qua. Năm trước, đã có 10,8 triệu người từ xa theo dõi Woods đoạt major thứ 15.
Việc dời thời gian tổ chức từ tháng Tư sang tháng 11 khiến Masters mất đi tính hấp dẫn vốn có trên truyền hình. Ảnh: Augusta National
Augusta National đã đồng ý để ESPN vào cụm chín hố par3 dựng phim trường nhìn ra hồ Ike và green hố 9 để làm chương trình bình luận bóng bầu dục College Gameday trong ngày 14/11 - vòng áp chót Masters. Sự hợp tác này nhằm giúp hai bên độc đáo hơn trong thời "bình thường mới". Kết quả là hôm đó, College Gameday lên rating cao nhất từ đầu mùa riêng, trong khi Masters đạt đỉnh trong ba ngày trên ESPN - rating 1.8 với 2,737 triệu người xem.
Đối tác truyền thông chính của Masters 2020 gồm ba nhà đài lớn ở Mỹ, trong đó CBS độc quyền phát trực tiếp vòng cuối, ESPN ba vòng đầu còn Golf Channel làm chương trình tổng quan.
So mặt bằng chung, sự suy giảm cả lượng và chất của Masters về thông số truyền hình cũng khớp với xu hướng đi xuống của những sự kiện thể thao nổi tiếng ở Mỹ như bóng rổ NBA Finals và bóng chày World Series.
Tất cả vì ảnh hưởng từ dịch bệnh. Thay vì tháng Tư thông lệ, Masters vừa rồi được chuyển sang tháng 11 và phải đấu kín để phòng dịch. Nhưng lịch mới, đặc biệt ngày bế mạc lại rơi vào khung cao điểm của các môn đua xe NASCAR, bóng bầu dục NFL.
Bên cạnh đó, Ban tổ chức Masters muốn hạ màn sớm nhằm tránh trễ tiến độ. Vì bang Georgia đang ngày ngắn hơn đêm hai tiếng trong khi các đối tác truyền thông đang cố tránh xung đột hợp đồng với những môn thể thao khác. Do đó họ chấp nhận mất suất chiếu chiều muộn – vốn là khung giờ vàng riêng khi đấu vào tháng Tư.
Hơn nữa, trong mắt khán giả, độ kịch tính của vòng cuối Masters này không như lần trước. Số một thế giới Dustin Johnson lợi dẫn bốn gậy trước các đối thủ non kinh nghiệm ở vòng cuối kỳ này. Cùng kỳ năm ngoái, Woods kém đỉnh bảng hai gậy còn người hâm mộ rất mong anh thắng. Kế đến, dù đánh hay, nhóm ứng viên - Im Sung-jae, Cameron Smith, Abraham Ancer, Dylan Frittelli - lại không quen thuộc với người hâm mộ phổ thông tại Mỹ. Ngoài ra, khán giả cũng dễ dàng chuyển kênh chiếu Masters khi thấy tình hình sáu hố cuối, trong đó Johnson ba birdie rồi lợi dẫn năm gậy khi chỉ còn ba hố.
Quốc Huy tổng hợp