Cánh trái luôn là cánh tấn công mạnh nhất của Real Madrid trong một thập kỷ qua. Cristiano Ronaldo và Marcelo đã luôn biết cách tạo ra những cú đấm mạnh nhất nơi hành lang này. Vô số lần, họ cùng nhau chia vui tại cột cờ góc.
Nhưng rồi Ronaldo ra đi, và ma thuật từ cái chân trái của Marcelo cũng như biết mất. Khi Real xuất sắc đánh bại Atletico 3-1 ngay tại Vicente Calderon, hai người trấn giữ cánh trái là Sergio Reguilon và Vinicius Junior. Người đầu 22, người sau mới 18 tuổi.
Trận El Clasico ở bán kết lượt đi Cup Nhà Vua hôm 6/2 là minh chứng mới nhất cho sự sa sút của Marcelo mùa này.
Lần gần nhất Marcelo vào sân, Real hòa Barca 1-1 ở lượt đi bán kết Cup Nhà Vua. Và hôm ấy anh chơi bóng mà không có một chút sinh khí nào. Trước những lời chỉ trích hướng về đội phó, HLV Solari nói đỡ: "Cậu ấy có 100% máu Madridista trong người và chỉ nghĩ về Madrid. Chúng tôi luôn cố để mọi cầu thủ được thể hiện những gì tốt nhất".
Trong giai đoạn Real lạc lối, Marcelo là một trong những cái tên bị chỉ trích nhiều hơn cả. Anh trông hơi nặng nề, cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen (lần gần nhất lên cân, Marcelo nặng 80 kg dù chỉ cao 1,74 mét).
Nụ cười đã tắt trên môi chàng hậu vệ biên dễ mến ấy. Và khi không tìm thấy niềm vui chơi bóng, những gã Brazil đều trở nên vô hại. "Marcelo không còn ở đó nữa", Marca giật tít. Khi đá với Real, Barca dồn 44% thời lượng tấn công vào cánh trái do Marcelo trấn giữ, dù bình thường, họ luôn tấn công ở cánh đối diện với khả năng leo biên của Jordi Alba.
Malcom ghi bàn từ một pha lùi về phòng ngự chậm chạp của Marcelo.
Malcom bình thường chơi xoàng, nhưng gặp Real, anh bỗng sống động hẳn lên. Vì cầu thủ này tìm thấy cảm hứng, hay vì Marcelo quá tệ? Có lẽ là cả hai. Chỉ sau 75 phút, Malcom đã lừa bóng thành công nhiều hơn cả 453 phút ra sân trước đó của anh cộng lại. "Marcelo là niềm hy vọng của... đối thủ", Marca chua chát bình luận.
Marcelo quả nhiên đã trở thành "tử huyệt". Từ yếu điểm trở thành... điểm yếu, anh bị đối thủ khinh nhờn ra mặt. Luis Garcia, HLV của Villarreal hồi tháng Một, khẳng định đã yêu cầu các học trò dồn hỏa lực vào cánh trái của Real. "Chúng tôi biết Marcelo, cùng với Alba, là những hậu vệ biên tấn công hay nhất. Nhưng phòng ngự thì...", Garcia lấp lửng.
Những bức ảnh chụp chỉ ra: ít nhất sáu lần mùa này, Marcelo đứng sai vị trí, khiến Real phải nhận bàn thua. Khi còn tại vị, Julen Lopetegui từng rút Marcelo ra để tung Raphael Varane vào khi làm khách trên sân Girona. Sau trận đấu, Marcelo nói anh không tài nào hiểu nổi quyết định ấy. Nhưng người xem trận đấu đều hiểu.
Marcelo không kịp theo về, để Barca tổ chức tấn công và ghi bàn Cup Nhà Vua vừa qua.
Nụ cười của Marcelo có lẽ đã theo chân Ronaldo sang Turin. Hoặc nó đã gửi lại trong những năm tháng oai hùng cùng Zinedine Zidane. Và khi không vui, Marcelo chỉ là một cầu thủ xoàng xĩnh. Anh chưa bao giờ là một hậu vệ biên thực thụ, mà là một cầu thủ chơi bóng nhiều hơn. Ngay trong một bài viết về bản thân trên The Player's Tribune, Marcelo cũng từng thừa nhận: "Tôi dâng lên, dâng lên và thỉnh thoảng quên mất quay về". Khi Real chấm dứt cơn khát danh hiệu Champions League để giành Decima, HLV Carlo Ancelotti chọn Fabio Coentrao đá hậu vệ trái cho... chắc ăn.
Trước khi Zidane chính thức tiếp quản Real, vị trí của Marcelo luôn tạo ra những tranh luận. Anh là một phiên bản tấn công ngang ngửa Roberto Carlos, nhưng phòng ngự tệ hơn rất nhiều. Sử dụng anh là dùng con dao hai lưỡi. Nhưng thường thì cảm xúc mà Marcelo mang lại khi anh dâng lên luôn hấp dẫn, đủ để các CĐV tha thứ cho những sai sót của anh trong phòng ngự.
Marcelo, như Solari nói, mang 100% DNA của Madrid. Anh luôn dâng lên, không bao giờ bỏ cuộc. Một người trụ được ở Real đến 10 năm, xét về tư chất, đương nhiên không hề tầm thường. Nhưng có một cái gì đó đang chết nơi Marcelo. Không chỉ vì anh thừa đến 7 kg, không chỉ vì sức bật đã giảm do tuổi tác và chấn thương, mà có lẽ vì niềm vui chơi bóng đang dần rời bỏ anh.
Real Madrid đã trở lại với đường đua vô địch, nhưng Marcelo không có đóng góp gì cho biến chuyển tích cực ấy.
Thống kê cho thấy mùa này, Marcelo xoạc bóng ít hơn, cắt bóng ít hơn và lừa bóng thành công cũng ít hơn ba mùa giải trước đó. Anh mới đá chính 11 trận tại La Liga, trong đó chỉ có hai trận từ đầu năm 2019. Trận đầu tiên, trước Villareal, anh bị quy trách nhiệm cho cả hai bàn thua. Trận thứ hai, Real thua Sociedad 0-2 và Marcelo bị rút ra nghỉ sau 77 phút. Sự vươn lên của Sergio Requilon càng khiến cho tình hình của Marcelo thêm bi đát hơn. Vì không chỉ Solari, các CĐV của Madrid đều thích những cầu thủ người Tây Ban Nha có khát vọng chiến đấu mạnh mẽ, mà Requilon thì có cả hai điều đó.
Requilon đã chơi hay trước Atletico, anh nhiều khả năng sẽ đá chính trước Ajax ở lượt đi vòng 1/8. Trong lúc anh âm thầm giành lấy suất đá chính của một trong những huyền thoại tại CLB, Real cũng âm thầm trở lại. Giờ thì việc vô địch Champions League chẳng còn là nhiệm vụ bất khả thi như khi Solari nhậm chức. Ở La Liga, Real leo lên nhì bảng, chỉ còn kém Barca sáu điểm.
Ronaldo ra đi, Marcelo mờ nhạt, Real đang sống nhờ cảm hứng từ Reguillon - Vinicius bên cánh trái.
"Khủng hoảng là từ ngữ thái quá," Marcelo nói hồi tháng 11 năm ngoái. "Chúng tôi là Real, và Real luôn trở lại". Nhưng ngày họ trở lại, Marcelo đã không còn ở cánh trái của anh nữa. Hậu vệ người Brazil ngồi trên ghế dự bị, cất nụ cười đi đâu không biết.
Hoài Thương tổng hợp