Lần đầu trong lịch sử 65 năm của Cup Liên đoàn, Man Utd bị một đội hạng Tư loại khỏi giải. HLV Ruben Amorim dùng đội hình gần như mạnh nhất, rồi đưa thêm các trụ cột vào sân trong hiệp hai ở thế bị dẫn hai bàn. "Quỷ đỏ" quật khởi để gỡ hòa, nhưng cuối cùng vẫn thất bại sau 13 loạt đá luân lưu.
Grimsby Town đang đứng thứ tư giải hạng Tư (EFL League Two), tức là kém Man Utd ba hạng đấu. Theo chỉ số sức mạnh Opta dành cho các CLB, Grimsby cũng chỉ đứng thứ 1.304 thế giới, thấp hơn cả Nam Định (996), Công An Hà Nội (1.018) và Hà Nội FC (1.268). Trong khi, Man Utd đứng thứ 28. Tuy nhiên, diễn biến trận đấu không cho thấy chênh lệch đó.
Tình huống Mbeumo sút hỏng cú đá luân lưu thứ 26 trong trận đấu, khiến Man Utd thua Grimsby Town ở vòng hai Cúp Liên đoàn trên sân Blundell Park, thị trấn Cleethorpes, hạt Lincolnshire, Vương quốc Anh tối 27/8/2025. Ảnh: Daily Mail
Phút 22, tiền vệ Amad Diallo để mất bóng ở giữa sân, sau đó vô tình đẩy ngã tiền vệ phòng ngự Manuel Ugarte, giúp chủ nhà phản công nhanh. Nhận bóng bên trái cấm địa thoáng, tiền vệ Charles Vernam sút chìm về góc gần. Thủ thành Andre Onana chạm được tay vào bóng, nhưng không thể cứu thua.
Sau đó tám phút, Onana mắc lỗi còn lớn hơn khi anh lao ra đấm bóng từ một quả tạt, nhưng không chạm được vào bóng. Bóng tới vị trí của trung vệ Tyrell Warren và cầu thủ này dễ dàng đệm bóng vào lưới trống. Pha quay chậm cho thấy bóng đã chạm tay Warren, nhưng VAR chưa được áp dụng ở vòng hai Cup Liên đoàn.
Hai bàn thắng chóng vánh giúp khán giả Grimsby phấn khích, và hát vang: "Ông sẽ bị sa thải vào sáng mai", để nhắm tới HLV Amorim.
Đáp lại, Amorim đưa thêm trụ cột vào sân trong hiệp hai, như Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes hay Mason Mount. Đội khách vùng lên và gỡ lại một bàn nhờ khoảnh khắc lóe sáng của Mbeumo, với cú cứa lòng về góc xa từ ngoài cấm địa. Đến phút 89, Maguire đánh đầu gỡ hòa 2-2 từ quả phạt góc của Bruno Fernandes.
Tihf huống Vernam (phải) mở tỷ số cho Grimsby Town. Ảnh: PA
Trên loạt đá luân lưu, Onana lập công chuộc lỗi khi đẩy được cú sút của tiền vệ Clarke Oduor. Nhưng trong loạt đá quyết định, tân binh Matheus Cunha cũng sút hỏng, bị thủ thành Christy Pym đẩy ra. Vì thế, hai đội tiếp tục đá phạt đền, trong đó nhiều lần Onana chạm được tay vào bóng mà không thể đẩy ra.
Đến lượt sút thứ 13, Mbeumo đá dội xà ngang bật ra, đồng nghĩa chiến thắng 12-11 cho Grimsby trên loạt đá luân lưu. Hàng nghìn khán giả chủ nhà ngay lập tức ùa xuống sân ăn mừng như vừa thăng hạng. Còn các cầu thủ Man Utd cúi đầu nhanh chóng chạy khỏi sân. HLV Amorim thì ngồi co ro, đơn độc trong khu kỹ thuật, không dám nhìn loạt sút luân lưu lần nào.
Trước đây, Man Utd luôn đi tiếp khi gặp những đối thủ hạng Tư ở Cúp Liên đoàn Anh. Chỉ số đối đầu lại nghiêng về Grimsby Town, khi họ thắng sáu, hòa bốn và chỉ thua hai trận gặp Man Utd trong quá khứ. Nhưng trước trận này, lần gần nhất hai đội gặp nhau đã cách đây 77 năm. Đó cũng là lần gần nhất Grimsby chơi ở giải vô địch Anh.
Thất bại này khiến Man Utd chỉ còn hai đấu trường ở mùa giải 2025-2026, là Ngoại hạng Anh và Cúp FA. Họ sẽ chỉ thi đấu ở Cúp FA từ vòng ba, đầu năm 2026. Còn ở trận tiếp theo tại Ngoại hạng Anh, "Quỷ đỏ" về Old Trafford tiếp tân binh Burnley thứ Bảy ngày 30/8.
Hoàng An