* Trận đấu bắt đầu lúc 12h45 ngày 5/4 (giờ London, tức 18h45 Hà Nội). Trực tuyến trên VnExpress.
Man City hiện đứng thứ ba, kém đầu bảng Liverpool bốn điểm nhưng vẫn được xem là ứng cử viên số một cho ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
Thầy trò Manuel Pellegrini đang đá ít hơn các đối thủ cạnh tranh hai trận và cả hai trận chưa đấu đó đều được dự báo là dễ kiếm điểm tối đa với Man City, khi họ chỉ phải đấu Sunderland và Aston Villa đều trên sân nhà Etihad.
Man City (áo xanh) đang chơi rất tốt trên sân nhà, nhưng vẫn cần thận trọng trước Southampton (áo đỏ).
|
Vòng 33 |
|
Thứ bảy, ngày 5/4 |
Etihad cũng là điểm tựa lớn nhất giúp Man City bay bổng trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, khi họ thắng tới 13 trong 14 trận đã đấu tại đây. Nhưng không vì thế mà Pellegrini và các học trò có thể chủ quan khi tiếp Southampton.
Với bộ tứ Adam Lallana - Jay Rodriguez - Rickie Lambert - Luke Shaw đang nuôi tham vọng giành suất cùng tuyển Anh dự World Cup 2014, Southampton có nguồn động cơ rất mạnh trên chặng còn lại của Ngoại hạng Anh.
Vòng đấu gần nhất là minh chứng cho thấy điều đó. Lallana, Lambert mỗi người ghi một bàn, Rodriguez lập cú đúp, cùng nhau quyết định thắng lợi 4-0 trước đối thủ mạnh Newcaslte. Trong chiến thắng đậm nhất của đội nhà ở Ngoại hạng Anh trong vòng 13 năm qua ấy, Luke Shaw ghi dấu ấn với màn trình diễn được mô tả là trên cả tuyệt vời bên hành lang trái.
Southampton cũng đang có mạch ghi bàn trên sân khách ấn tượng, khi đều sút tung lưới các đội chủ nhà sớm hơn so với Man City trong 10 vòng đấu gần nhất.
Thành tích đối đầu của Southampton với Man City kể từ khi trở lại Ngoại hạng Anh từ mùa 2012-2013 cũng đáng nể. Sau trận thua 2-3 ở Etihad ở vòng mở màn mùa đó, Southampton đã đánh bại Man City 3-1 trên sân nhà St Mary tháng 2/2013, rồi cầm hòa 1-1 ở lần chạm trán gần nhất cũng tại sân đấu này.
Những dữ kiện ấy cho thấy thầy trò Pellegrini cần phải cẩn trọng tối đa khi bước vào trận đấu sớm nhất vòng 33 hôm nay. Cuộc đua vô địch đang vào hồi gay cấn nhất. Và khi khoảng cách giữa các đội còn hy vọng là tương đối sít sao và bản thân Man City cũng vừa đánh rơi hai điểm trên sân Arsenal vòng trước, thầy trò Pellegrini có lẽ không còn nhiều cơ hội để sửa chữa nếu tiếp tục mắc sai lầm.
Đấy là chưa kể đến việc Man City sẽ phải làm khách trên sân đối thủ cạnh tranh trực tiếp Liverpool ở vòng tiếp theo ngày 13/4, và họ rất cần một chiến thắng tại Etihad hôm nay để tạo đà tâm lý thuận lợi cho chuyến đi lành ít dữ nhiều đến Anfield ấy.
Trận hòa Arsenal (áo đỏ) ở vòng trước khiến Man City lỡ một cơ hội tốt để duy trì khoảng cách, gây sức ép lên đối thủ cạnh tranh Liverpool.
Nhân sự
- Man City tiếp tục vắng tiền đạo chủ lực Sergio Aguero. Anh vẫn chưa lấy lại thể lực tốt nhất sau ca chấn thương gân kheo, nhưng HLV Pellegrini tin Aguero sẽ kịp trở lại để đấu Liverpool
- Southampton không mất thêm trụ cột nào so với đội hình xuất phát trận hạ Newcastle 4-0 tuần trước và có thể đón chào tiền vệ phòng ngự Victor Wanyama trở lại sau chấn thương chân.
Đối đầu
- Southampton thắng năm, hòa hai và thua ba trong 10 trận Ngoại hạng Anh gần nhất gặp Man City.
- Tuy nhiên, Southampton lại toàn thua trong ba trận gần nhất, cả ở Ngoại hạng Anh lẫn các giải Cup, khi phải làm khách tại Etihad.
Phong độ của Man City
- Bàn gỡ của Flamini cho Arsenal ở vòng trước là bàn thua đầu tiên của Man City sau 9 giờ 21 phút giữ sạch lưới tại Ngoại hạng Anh - mạch giữ sạch lưới dài kỷ lục của đội ở sân chơi này.
- Man City là đội duy nhất chưa hòa trên sân nhà ở Ngoại hạng Anh mùa này. Họ thắng 13 trong 14 trận đã đấu tại Etihad. Chelsea là đội Ngoại hạng Anh duy nhất đánh bại được Man City tại đây, với thắng lợi 1-0 hôm 3/2.
- Man City thắng 19 trong 23 trận Ngoại hạng Anh mùa này mà họ là đội mở tỷ số. Trong bốn trận còn lại, họ hòa hai, thua hai.
- Man City là đội sử dụng ít cầu thủ nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này, với chỉ 23 cầu thủ được HLV Pellegrini luân phiên cho ra sân.
Phong độ của Southampton
- Chiến thắng 4-0 trước Newcastle vòng trước là trận thắng đậm nhất của Southampton trong vòng 13 năm qua, tính từ trận thắng với cùng tỷ số trước Leicester City hôm 8/12/2001.
- 48 điểm hiện có là điểm số tốt nhất của Southampton ở giải vô địch Anh, tính đến vòng 32, trong vòng 29 năm qua. Lần gần nhất họ đạt thành tích này, là ở mùa 1984-1985 và Southampton khi đó kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm.
- Southampton là đội để mất nhiều điểm nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ tính trong các trận mà họ dẫn bàn đối phương, với 18 điểm bị đánh rơi.
- Với 15 bàn của Jay Rodriguez, Southampton đang sở hữu cầu thủ người Anh ghi bàn tốt thứ hai tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ kém Daniel Sturridge, chủ nhân của 20 bàn cho Liverpool.
- Với 10 đường kiến tạo thành bàn, Rickie Lambert đang là chân chuyền tốt thứ hai ở Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ kém Luis Suarez, người đã có 11 lần dọn cỗ cho các đồng đội Liverpool ghi bàn.
Đội hình xuất phát dự kiến.
Phương Minh