* Trận đấu diễn ra lúc 15h00 giờ London (22h, Hà Nội) hôm nay
> Lịch đấu loạt trận vòng 15 Ngoại hạng Anh hôm nay
> Trang thông tin chi tiết về trận đấu
Bất luận kết quả vòng 15 ra sao, trận derby Manchester chủ nhật tuần sau vẫn sẽ là cuộc đọ sức giữa hai đội đang xếp cao nhất bảng xếp hạng. Nhưng trước khi hướng về trận quyết chiến đó, Man City sẽ phải căng sức cho trận tiếp đối thủ được xem như nỗi ám ảnh lớn nhất của họ ở Ngoại hạng Anh ít năm qua.
Trong sáu trận chạm trán Everton dưới thời HLV Mancini, Man City thua tới năm. Cái dớp đá tệ khi gặp đối thủ vùng Merseyside của thầy trò Mancini thậm chí bắt đầu ngay lần đầu tiên HLV người Italy chạm trán Everton. Trong trận cầu ở Goodison Park hồi tháng 1/2010 đó, Man City thua 0-2, chấm dứt mạch khởi đầu như mơ dưới triều đại Mancini với bốn thắng lợi liên tiếp.
Kết quả đối đầu với Man City là một trong những yếu tố khiến Everton được xếp vào nhóm đối thủ hạng trung, nhưng đủ khả năng uy hiếp các ông lớn. Nhưng nếu trận cần hôm nay diễn ra sớm hơn, cách đây vài tuần, hy vọng chiến thắng cho Everton có lẽ lớn nhiều, bởi đó là giai đoạn họ đang chơi rất hay - bất bại, thắng ba hòa năm, suốt tám trận từ vòng 3 tới vòng 11.
Tuy nhiên, kể từ vòng 12, khi họ 1-2 trên sân Reading , Everton có vẻ chững lại và bộc lộ rõ những hạn chế của một đội bóng tầm trung. Vài chấn thương diễn ra khiến đội ngũ vốn chẳng quá dày dạn của Everton phải căng mình suốt một thời gian và kiệt sức. Khi đôi chân không còn nghe theo cái đầu, phong độ của họ sa sút âu cũng là lẽ thường tình.
Man City, ngược lại, cho thấy vì sao họ nằm trong số các ứng viên nặng ký cho ngôi báu, khi đội ngũ giàu chất lượng và có chiều sâu giúp họ đảm bảo sự ổn định đáng nể. Tính tới hết vòng 14, nhà ĐKVĐ chính là đội duy nhất còn giữ thành tích bất bại tại Ngoại hạng Anh mùa này. Việc bị loại sớm khỏi Champions League càng giúp thầy trò Mancini có cơ hội dồn toàn lực cho sân chơi quốc nội.
Trận thắng chủ nhà Wigan hôm giữa tuần là bằng chứng cho thấy đội ngũ dự bị của Man City chất lượng thế nào. Không cần Dzeko, Tevez, Nasri, Sinclair, đã rút Aguero khỏi sân, họ vẫn đánh bại đối thủ bằng hai khoảnh khắc lóe sáng của Balotelli và Milner, những người đóng vai trò rất mờ nhạt từ đầu mùa.
Bên cạnh đó, mạch bất bại trên sân nhà kéo dài qua 36 trận là một cơ sở khác để Man City tự tin hơn khi thi đấu hôm nay, dù đối thủ chính là đội gần nhất gần nhất khiến họ bại trận trên sân Etihad trong khuôn khổ Ngoại hạng - Everton thắng 2-1 hôm 21/12/2010.
Phương My