Gặp đối thủ Jacob Grills (Úc, 18 tuổi) xếp thứ 1087 trên bảng xếp hạng ATP ở vòng 1 giải Men’s Future tại Thái Lan là cơ hội tốt để Lý Hoàng Nam thăng tiến thứ bậc. Sở dĩ nói như vậy bởi đây không phải là đối thủ xa lạ với Hoàng Nam khi anh này từng thua tay vợt Việt Nam tại một giải đấu trên đất Thái hồi năm ngoái. So với các lá thăm khác mà Lý Hoàng Nam có thể gặp phải thì đây cũng là lá thăm tốt dù xét về thứ hạng thì Jacob Grills hơn Hoàng Nam (thứ 1918 ở ATP) khá xa.
Điều này thể hiện ở set đầu khi đối thủ nhanh chóng bẻ 2 break của Hoàng Nam để thắng nhanh 6/2. Sang set hai, Hoàng Nam chơi bền bỉ hơn và cố gắng tận dụng tốt các game giao bóng của mình để thắng lại 6/3. Đến set quyết định, đối thủ tăng tốc khiến Hoàng Nam bị dẫn trước 0/5. Không còn gì để mất, Lý Hoàng Nam tung toàn lực tấn công và thắng liền 5 game để gỡ lại 5/5.
Đang có đà tiến thần tốc và đến rất gần chiến thắng thì ở game thứ 11, một quyết định thiếu chính xác của trọng tài trong pha đôi công bóng từ tay Hoàng Nam chạm vạch sân đã làm tay vợt tuổi teen bị ảnh hưởng tâm lý và thua 5/6. Tay vợt Việt Nam nỗ lực gỡ hòa 6/6 nhưng do thể lực bị bào mòn và tâm lý chưa hồi phục được nên đã thua 4/7 trong loạt tie-break.
Đây là thất bại rất đáng tiếc của Lý Hoàng Nam bởi nếu không có quyết định sai lầm của trọng tài giúp Grills thắng ở game thứ 11 set 3 thì có thể anh đã thắng luôn 7/5 để giành quyền vào vòng 2, đồng thời tăng khoảng hơn 300 thứ hạng trên bảng xếp hạng ATP.
Hiện nay, Việt Nam mới có 2 tay vợt được ATP xếp hạng là Đỗ Minh Quân (hạng 1243) và Lý Hoàng Nam (hạng 1918). Với trình độ và quyết tâm của mình khả năng Lý Hoàng Nam lọt vào Top 1000 là hoàn toàn có cơ sở.
Vy Khanh