"À tôi nhắn tin ban ngày rồi nói chuyện qua FaceTime khoảng một tiếng buổi tối với Brooks cách đây hai hôm. Chúng tôi bàn chiến thuật đánh. Cậu ấy chia sẻ vài kinh nghiệm tranh major mà vòng này tôi thấy hữu ích. Thật tình mà nói thì nhờ Brooks, tôi thanh thản hơn trước cách dàn trận ở Olympic Club tuần này", Reid kể sau vòng mở màn.
Mel Reid tận dụng tốt những tư vấn của đàn em đồng nghiệp nam để khởi đầu ấn tượng ở US Women's Open hôm 3/6. Ảnh: AP
Koepka sở hữu tám danh hiệu PGA Tour, tính cả bốn major. Trong số chức vô địch danh giá này, cựu số một thế giới này hai lần ẵm US Open, hai lần đoạt PGA Championship. Giải golf Mỹ mở rộng nam và nữ đều do Hiệp hội Golf Mỹ (USGA) tổ chức và trực tiếp thiết lập chuẩn thi đấu.
Nhưng Reid giữ kín chi tiết cuộc tư vấn. "Tôi không nói đâu", cô nhoẻn miệng điệu đà, khiến đám đông phóng viên phá lên cười.
Reid sinh năm 1987, hơn Koepka ba tuổi. Cô là láng giềng với Koepka ở Florida và thường đánh độ với nhau. "Sức mạnh tinh thần của Brooks thật khó tin. Cậu ấy tương đồng với tôi nhiều mặt. Sao tôi lại không noi gương Brooks ở cách tập luyện, thi đấu và chiến tích nhỉ", Reid nói về đàn em hàng xóm.
Hôm qua, Reid xuất phát từ hố 9, do Ban tổ chức lấy chốt này làm điểm xuất phát thay vì hố 10 thông lệ cho nhánh nhập trận từ nửa sau sân. Cô ghi birdie ngay hố đầu vòng, sau đường phát bóng như xẻ đôi fairway. Sang hố 10, Reid phát vào cỏ rough cao và dày với nhiều khả năng bogey hoặc tệ hơn. Tuy nhiên, cô thoát lên green trong cú thứ hai rồi lại birdie bằng cú gạt (putt) 3,3 mét.
Trong 16 hố còn lại, Reid thêm ba birdie và một bogey. Ngày khai mạc, Reid đạt 252 yard ở hai chốt được Ban tổ chức ghi nhận khoảng cách bình quân cú đầu hố. Cả chặng, cô phát trúng 10 trong 14 fairway, lên green theo chuẩn 14 hố với 28 putt.
Hết trận, Reid cùng Megha Ganne giữ vị trí đầu. Ganne cũng 67 gậy trên sân par71 nhưng với sáu birdie và hai bogey trong bảng điểm. Đấu thủ này mới 17 tuổi, còn diện nghiệp dư và năm sau tốt nghiệp trung học. Nữ sinh này tranh US Women’s Open 2021 nhờ thắng hố phụ tay ba ở vòng tuyển chọn. Cách T1 trong tầm ba gậy là 13 đấu thủ, tính cả Ko Jin Young - người đang đứng đầu golf nữ chuyên nghiệp thế giới (bảng Rolex Rankings).
Reid gốc Anh, đấu chuyên nghiệp từ 2007, ba lần vào tuyển châu Âu tranh Solheim Cup với Mỹ. Cô từng đoạt sáu cúp ở Ladies European Tour, nhưng mới lần đầu đăng quang ở LPGA Tour năm ngoái.
Reid vẫn giữ quốc tịch gốc, dù sang Mỹ định cư từ 2018. Cũng năm này, cô công khai thừa nhận bản thân đồng tính, và giới golf quốc tế hiện đã biết Carly Grenfell là hôn thê.
Quốc Huy tổng hợp