Indian Grand Prix, đường đua nằm ở Greater Noida, ngoại ô thủ đô New Delhi, là một trong những chặng cuối cùng của cuộc đua Công thức 1. Đã có thời, chẳng ai nghĩ đường đua Buddh International Circuit có thể xuất hiện nhưng rồi nó đã làm kinh ngạc cả thế giới.
Ngược dòng lịch sử, sau khi F1 tới Trung Quốc với đường đua nằm ở ngoại ô Thượng Hải năm 2004, người ta không tìm được một thị trường nào ở châu Á quan trọng hơn Ấn Độ. Với dân số 1,2 tỷ người, đây rõ ràng là một thị trường tiềm năng thu hút các nhà tài trợ. Bên cạnh đấy, Ấn Độ thậm chí cũng đã có cuộc đua của riêng mình.
Vấn đề là những cuộc đua theo format F1 không được tổ chức thường xuyên và cũng không đáp ứng được các tiêu chuẩn của F1. Vì thế, ý tưởng tổ chức một chặng đua Grand Prix đã xuất hiện vào đầu năm 1997 khi người ta có ý định xây dựng một đường đua tại Calcutta. Đến năm 2003, ý tưởng này được kéo về gần sân bay Bangalore. Cùng lúc, thủ hiến bang miền đông nam Andhra Pradesh đã dành hẳn một khu đất để xây dựng đường đua gần sân bay tại Hyderabad và rồi một thỏa thuận 7 năm được kí nhằm tổ chức cuộc đua từ năm 2007.
Đầu năm 2004, Mumbai cũng thể hiện sự quan tâm và buộc các nhà tổ chức phải quyết định nên để F1 diễn ra ở đây hay ở Hyderabad. Tính đến năm 2007, có đến 5 địa diểm được cân nhắc và F1 cuối cùng kí một hợp đồng với Liên đoàn Olympic Ấn Độ về việc xây dựng đường đua tại Greater Noida, ngoại ô New Delhi. Ngân sách xây dựng đều do tư nhân đầu tư.
Tưởng như Grand Prix sẽ không bao giờ diễn ra ở Ấn Độ vì năm 2009, 2010 lần lượt trôi qua, trước khi cuộc đua chính thức được tổ chức vào năm 2011. Năm 2012 ghi dấu sự trở lại lần thứ 2 của chặng đua trong chương trình thi đấu của giải vô địch F1 thế giới.
Buddh International Circuit hiện tại được so sánh với Spa-Francorchamps ở Bỉ, vốn từ lâu được xem là đường đua tốt nhất của F1. Đường đua có chiều dài 5.137 km gồm 16 góc cua (9 bên phải và 7 bên trái). Đây là đường đua có tốc độ tương đối cao khi vận tốc tối đa là 318 km/h còn vận tốc trung bình vào khoảng 210 km/h. Chênh lệch về độ cao giữa góc cua số 1 và số 3 vào khoảng 14m nhưng điểm nhấn thú vị nhất chính là các góc cua từ 10 đến 12. Các tay đua cần thao tác thật tốt tại đây với các động tác vào cua, nhấn ga, đạp phanh và thoát cua thật tốt nhằm có một vòng chạy cạnh tranh về thời gian.
Giống như hầu hết các đường đua được xây dựng trong thời gian gần đây, Buddh International Circuit là sự kết hợp giữa các đoạn thẳng dài được nối bởi các góc cua đòi hỏi yếu tố kỹ thuật cao. Vì thế, các tay đua không chỉ có khả năng xử lý tốt mà còn cần có những chiếc xe được trang bị động cơ mạnh mẽ nhằm đạt vận tốc cao trên các đoạn thẳng và thoát cua tốt tại các góc cua từ 5 đến 15.
Năm 2011, người giành podium tại đây là Sebastian Vettel và nếu thắng ở Indian Grand Prix cuối tuần này, tay đua 24 tuổi người Đức sẽ có 4 chiến thắng liên tiếp trong mùa giải năm nay, đồng thời đưa anh tiến gần hơn đến chức vô địch.
Vài nét về đường đua Buddh International Circuit
Chiều dài: 5.125km
Số vòng: 60
Chiều dài cả cuộc đua: 307,249km
Thành tích chạy 1 vòng: Sebastian Vettel, 1 phút 27,249 giây (2011)
Giành pole năm 2011: Sebastian Vettel, 1 phút 24,178 giây
Giành podium năm 2011: Sebastian Vettel (Red Bull)
Số góc cua: 16 (7 trái, 9 phải)
Anh Hào