Trung vệ Quế Ngọc Hải và các đồng đội tập luyện trên sân Vinh chiều 28/2.
Ở vòng 1, Hải Phòng phạm lỗi nhiều nhất (24 lần) khi thắng 1-0 trên sân của Hà Tĩnh, còn SLNA đứng thứ hai với 23 lần trong chiến thắng tương tự trước Bình Dương. Đội bóng của HLV Nguyễn Huy Hoàng nhận tổng cộng năm thẻ vàng - nhiều hơn trung bình 4,4 thẻ của vòng đấu.
Được hỏi về điều này, ông Hoàng nói: "Việc phạm lỗi trong bóng đá là không tránh khỏi. Bởi đây là bộ môn đối kháng, có sự tranh chấp. Các cầu thủ cũng thi đấu với tinh thần cao độ. Vì vậy va chạm trong tranh chấp là bình thường".
Chia sẻ quan điểm này, trung vệ Quế Ngọc Hải - người trở lại đầu quân cho SLNA từ mùa 2022 - cho rằng: "Trong bóng đá cầu thủ va chạm với nhau trên sân là điều không tránh khỏi. Các đội bóng đều quyết tâm cao ở trận đầu tiên. Tranh chấp mạnh mẽ hay phạm lỗi là chuyện bình thường, tất nhiên chúng tôi luôn cố tránh va chạm mạnh. Trận gặp Bình Dương, chúng tôi phạm lỗi nhiều nhưng không để lại điều gì cho các đồng nghiệp".
SLNA mùa này đã thoát nghèo khi có nhà tài trợ mới, nhờ đó, chiêu mộ được nhiều tên tuổi như Quế Ngọc Hải, Nguyễn Trọng Hoàng hay Michael Olaha...
Dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Huy Hoàng, đội bóng xứ Nghệ chuyển sang sơ đồ ba trung vệ. Quế Ngọc Hải đã quen với sơ đồ này khi thi đấu ở đội tuyển Việt Nam, nhưng điều này còn khá mới mẻ với nhiều đồng đội. Tuy nhiên, trung vệ sinh năm 1993 cho biết dù sơ đồ nào, cầu thủ SLNA cũng sẽ thích ứng được nhờ sự nỗ lực và quyết tâm, cố gắng trong từng trận đấu.
Ở vòng hai, họ sẽ tiếp Bình Định, đội thua 0-2 khi tiếp Viettel ở trận mở màn. Mùa này, Bình Định nổi lên là ứng viên cạnh tranh chức vô địch sau khi bỏ ra gần trăm tỷ đồng để mua 14 tân binh, với rất nhiều gương mặt nổi bật như Trần Đình Trọng, Nghiêm Xuân Tú, Mạc Hồng Quân... Tuy nhiên, họ đang đối diện thách thức lớn từ Covid-19, khi gần một nửa đội hình nhiễm bệnh.
SLNA đang chiếm ưu thế đối đầu khi thắng 4, hoà 3 và thua 3 trong 10 lần đối đầu nhau. Gần nhất, hai đội hoà 1-1 ở V-League 2021.
Nghĩa Phú