BMW PGA Championship thuộc Rolex Series - "nhóm ngoại hạng" trên DP World Tour. Theo thông lệ từ năm thành lập 1955, kỳ đấu sắp tới diễn ra từ ngày 8/9 đến 11/9 trên sân par72 thuộc CLB golf Wentworth ở London và cũng là tổng hành dinh của tổ chức chủ quản.
Đến sáng 27/8, giải niêm yết 18 đấu thủ LIV Golf Invitational Series. Nhóm này chủ động bỏ PGA Tour hoặc DP World Tour từ tháng 6 để về hệ thống giải mới do LIV Golf Investments vận hành với phần lớn tiền từ quỹ đầu tư công Saudi.
Reed là một trong 18 golfer LIV Golf dự BMW PGA Championship đầu tháng sau. Ảnh: AP
Và do "đào ngũ", tất cả đã bị kỷ luật - PGA Tour cấm cửa trở lại vô thời hạn, còn DP World Tour phạt 120.000 USD đồng thời treo gậy ba giải trong tháng 7 hoặc các sự kiện đồng bảo trợ với đối tác Mỹ. Dù vậy, phía châu Âu hiện vẫn nhẹ tay với thành viên khi để ngỏ cửa vào các giải sắp tới.
Nhờ vậy, 18 thành viên LIV Golf còn cửa vào BMW PGA Championship, trong đó nhóm cựu đấu thủ PGA Tour - Abraham Ancer, Kevin Na, Talor Gooch, Patrick Reed và Jason Kokrak lấy vé theo diện top 60 thế giới. Riêng Reed đang nắm thẻ thành viên trọn đời trên DP World Tour.
Số còn lại, tính cả Sergio Garcia, Lee Westwood và Ian Poulter được suất đấu vì là cựu vô địch major hoặc giải thông lệ của DP World Tour trong ba năm qua.
BMW PGA Championship kỳ này dự kiến có thêm các đại diện từ PGA Tour chống LIV Golf kịch liệt – Rory McIlroy, Matt Fitzpatrick, Billy Horschel. "Có lẽ tình thế sẽ ngượng lắm đây", Fitzpatrick phát biểu trên Golf Channel ngày 26/8.
PGA Tour và DP World Tour bắt đầu hợp tác từ tháng 11/2020, bắt đầu bằng việc phía Mỹ mua 15% cổ phần công ty chuyên khai thác bản quyền truyền thông và sản xuất nội dung của đối tác. Quan hệ này được cho là ngăn sự hình thành của Super Golf League (tiền thân của LIV Golf Invitational Series). Khi đó, hệ thống ở châu Âu còn tên gốc European Tour, từ 1972.
Sau khi sang tên mới từ đầu 2022, DP World Tour thắt chặt quan hệ với PGA Tour bằng việc công bố giao kèo với đối tác trong 13 năm, bắt đầu từ 2023. Theo đó, PGA Tour nâng tỷ lệ sở hữu cổ phần lên 40%, tăng quỹ thưởng định kỳ hàng năm cho các giải đồng bảo trợ trong vài năm tới và "bắc cầu sang Mỹ" cho các đấu thủ của đối tác. Trong hoạt động mở thêm cửa, PGA Tour sẽ trao thẻ đấu toàn thời gian mùa sau cho top 10 bảng xếp hạng DP World Tour cuối mùa trước.
Quốc Huy