 |
| Chấn thương của Becks là nỗi lo lớn nhất của đội tuyển Anh. |
Bằng mọi giá, HLV Eriksson phải giải quyết triệt để những điểm yếu của đội tuyển Anh trước giờ khai mạc, nếu họ muốn đăng quang tại Euro 2004. Thực tế, khó khăn lớn nhất của đội tuyển Anh lúc này là chiến thuật, cụ thể là cách bố trí hàng tiền vệ theo sơ đồ hình viên kim cương. HLV Eriksson sẽ phải cân nhắc kỹ việc lựa chọn Frank Lampard, một cầu thủ có thiên hướng tấn công ở Chelsea, đảm nhận vai trò tiền vệ trụ - vị trí đòi hỏi khả năng phòng ngự cao. Trước trận giao hữu với Nhật Bản mới đây (hoà 1-1), chiến lược gia người Thuỵ Điển tiết lộ rằng ông dự định bố trí 11 cầu thủ thi đấu chính thức trong trận đó chính là những người sẽ có tên trong đội hình xuất phát gặp Pháp vào ngày 13/6 tới.
Tuy nhiên, HLV Eriksson sau đó đã thay đổi quyết định của mình. Nhà cầm quân người Thuỵ Điển có thể sẽ sử dụng Nicky Butt trong vai trò tiền vệ phòng ngự thay vì Lampard, bất chấp việc cầu thủ này thường xuyên phải ngồi dự bị tại MU mùa bóng vừa qua. Hiện tại, bóng đá Anh không có một tiền vệ trụ nào tốt hơn Butt. Lampard thi đấu chói sáng tại Chelsea mùa bóng vừa rồi, đóng góp nhiều bàn thắng quan trọng cho CLB London. Nhưng anh không có đủ phẩm chất để đảm nhận công việc của một tiền vệ trụ, đòi hỏi tính kỷ luật cao khi di chuyển và luôn phải ưu tiên nhiệm vụ hỗ trợ cho hai trung vệ.
 |
| Lampard chỉ có thể chiếm chỗ của Paul Scholes, chứ khó có khả năng thay thế Butt ở vị trí tiền vệ phòng ngự. |
Bênh cạnh đó, thủ quân David Beckham, từng bị gãy xương chân ngay trước thềm World Cup 2002, vừa gặp chấn thương đầu gối, trong trận đấu giao hữu với Nhật Bản hồi giữa tuần. Vết thương của tiền vệ Real Madrid không quá nặng, nhưng sự chuẩn bị của anh cho Euro 2004 không diễn ra theo kế hoạch. Bản thân Becks khẳng định đã không tập luyện gì trong suốt hơn 10 ngày qua. Do đó, chắc chắn thể lực và cảm giác bóng của Beckham sẽ giảm.
Một bất lợi nữa của đội tuyển Anh là việc phải đẩy Steven Gerrard sang đảm nhiệm vai trò tiền vệ cánh trái, vốn không phải là sở trường của cầu thủ đội Liverpool. Trong màu áo của CLB thành phố cảng, Gerrard chơi rất ấn tượng trong vai trò tiền vệ trung tâm. Nhưng HLV đội tuyển Anh giải thích: "Khi cậu ấy tiến về phía trước, ngay lập tức, áp lực được gia tăng mạnh mẽ lên khung thành đối phương. Sẽ là một mất mát lớn nếu không khai thác ưu điểm của Steven, bởi cậu ấy luôn có thiên hướng tấn công và đã nhiều lần ghi bàn thắng quan trọng trong những tình huống nhô cao. Do đó, tôi quyết định đưa cậu ấy sang cánh trái để gia tăng sức công phá ở biên".
Bản thân HLV Eriksson cũng thừa nhận: "Tôi biết thể lực của các cầu thủ Anh trong trận gặp Nhật Bản chưa được tốt. Nhưng đó là do chúng tôi tập luyện quá nặng trong những ngày qua. Tôi muốn các học trò của mình ở trong điều kiện tốt nhất cả về thể lực lẫn tinh thần cho trận gặp Pháp".
 |
| Gerrard (đỏ) chắc chắn sẽ là trụ cột của tuyển Anh tại Euro 2004. |
Bất chấp khó khăn, HLV Eriksson vẫn khuyến cáo những đối thủ ở Euro 2004. Theo ông, "Những chú sư tử" mạnh hơn hồi họ vào tới tứ kết World Cup hai năm về trước, khi hai trụ cột Steven Gerrard và Gary Neville đều có mặt. Hơn nữa, những tài năng của hai năm về trước như Beckham, Owen, Butt, Scholes,... đang ở độ chín. Còn Wayne Rooney và Frank Lampard cũng sẽ mang đến cho đội tuyển Anh sự quyết liệt của tuổi trẻ. HLV Eriksson tự tin tuyên bố: "Tôi đã có trong tay một đội hình mạnh hơn hồi World Cup 2002, với nhiều cầu thủ giỏi và dày dạn kinh nghiệm hơn".
Đội tuyển Anh sẽ đương đầu với Thuỵ Sỹ và Croatia, sau khi đụng độ với Pháp tại bảng B. Nhưng trước hết, các học trò của HLV Eriksson sẽ có cuộc thử nghiệm cuối cùng, trong trận giao hữu với Iceland vào cuối tuần này.
Minh Hải