*Djokovic - Zverev: 10h30 hôm nay 24/1, giờ Hà Nội.
Djokovic đang trên hành trình độc chiếm kỷ lục 25 Grand Slam đơn, đồng thời chạm mốc 100 danh hiệu ATP Tour. Zverev thì đặt mục tiêu chinh phục sự kiện major đầu tiên trong sự nghiệp, sau chín lần chơi bán kết và một lần thua chung kết.
Djokovic đã vượt qua một số vấn đề thể lực để đánh bại Carlos Alcaraz ở tứ kết. Đó là trận đấu tuyệt hay của Nole, với nhiều pha cứu bóng và dứt điểm không tưởng. Hình bóng của một cỗ máy hủy diệt đang trở lại, giúp tay vợt Serbia tràn đầy tự tin chinh phục cột mốc 11 chức vô địch tại Melbourne.
Djokovic (trái) động viên Alcaraz, sau trận tứ kết Australia Mở rộng trên sân Rod Laver, Melbourne hôm 21/1. Ảnh:Reuters
Tuy nhiên, Djokovic cũng đã bộc lộ hết khả năng và chiêu trò ở cuộc đấu Alcaraz, những thứ chắc chắn đã được Zverev nghiên cứu. Khác với Alcaraz, Zverev giàu kinh nghiệm đỉnh cao cũng như kinh nghiệm đấu Djokovic với 12 lần chạm trán. Tay vợt Đức từng thắng đàn anh ở những trận lớn, như bán kết Olympic 2020, chung kết ATP Finals và chung kết Masters 1000.
Djokovic vẫn chiếm ưu thế với tỷ số đối đầu 8-4 trước Zverev, trong đó có các vòng tứ kết và bán kết Grand Slam. Nếu cứ chơi như trước Alcaraz, Nole sẽ ở cửa trên trong cuộc tái ngộ lần này với Zverev. Tuy nhiên, ở tuổi 37, khả năng hồi phục của Djokovic là dấu hỏi lớn.
Tay vợt Serbia đã vắt sức suốt ba giờ 37 phút với Alcaraz, và trước đó là hơn 11 tiếng thi đấu ở bốn vòng đầu. Theo Djokovic, anh gặp vấn đề thể lực, bị đau chân và cảm thấy khó thở. Để đánh bại Alcaraz, chủ nhân 24 Grand Slam phải tiêm giảm đau và chưa rõ đau đã bình phục hoàn toàn sau hai ngày nghỉ hay chưa. Nếu không đạt thể trạng lý tưởng, Djokovic chắc chắn gặp nhiều khó khăn trước Zverev – người mới thua hai set từ đầu giải.
Zverev là kiểu tay vợt khác Alcaraz, khi có thể giữ chắc hầu hết game giao bóng nhờ kỹ năng giao hàng đầu ATP Tour. Tay vợt Đức cũng chơi bóng bền từ cuối sân tốt và tâm lý ngày càng vững vàng. Ở trận tứ kết gặp Tommy Paul, Zverev cứu toàn bộ set-point trong hai set đầu, rồi kéo đối thủ vào tie-break và thắng đậm hai loạt đấu cân não này.
"Tôi đã chuẩn bị cho một trận đấu khó", Zverev nói về lần thứ 13 gặp Nole. "Chắc chắn đây là trận căng thẳng và ở cấp độ cao. Tôi biết trình độ của bản thân. Tôi cũng không lạ gì Djokovic và từng đánh bại anh ấy trước đây. Hy vọng tôi sẽ lặp lại điều đó".
Zverev có quan hệ tốt với Djokovic bên ngoài sân. Cả hai đã đánh tập trước Australia Mở rộng khi hạt giống số hai nhận lời tham dự chương trình "Đêm của Djokovic" để gây quỹ từ thiện. Djokovic thắng set đấu tập này, nhưng nó không mang nhiều ý nghĩa chuyên môn. Kể từ set đấu giao lưu đó tới nay, mọi thứ với Djokovic đã khác khi anh liên tục rơi vào các trận đấu dai dẳng trong tình trạng thể lực bị nghi ngờ.
Djokovic (phải) và Zverev trong buổi đấu tập trước Australia Mở rộng 2025. Ảnh: Reuters
Để chuẩn bị cho cuộc chiến hứa hẹn kéo dài với Zverev, Nole đã bỏ buổi tập dự kiến dài 90 phút vào sáng 23/1. Anh dường như muốn lặp lại chiến thuật năm 2023, khi bỏ các buổi tập để giữ sức và sau đó đánh bại tất cả các đối thủ để đăng quang lần thứ 10.
Djokovic chắc chắn muốn kết thúc sớm trận bán kết nếu có cơ hội, và ngược lại Zverev sẵn sàng đẩy trận đấu tới giới hạn ở set năm. Thể lực của Nole một lần nữa bị thách thức bởi các đàn em – những người cạnh tranh tốt nhất ATP hiện tại. Tuy nhiên, anh có thể được thời tiết ủng hộ khi nhiệt độ dự báo tại Melbourne hôm nay chỉ 20 độ C, điều kiện mát hơn nhiều những ngày trước và các năm trước. Nó sẽ hoàn toàn phù hợp với Djokovic, người lớn tuổi thứ ba trong lịch sử vào bán kết Australia Mở rộng, sau Ken Rosewall và Roger Federer.
Ở trận bán kết thứ hai diễn ra lúc 15h30 hôm nay, hạt giống số một Jannik Sinner đấu tài năng trẻ Ben Shelton. Sinner đang có chuỗi 19 trận thắng ở Grand Slam sân cứng, bắt đầu từ Australia Mở rộng năm ngoái. Anh đã toàn thắng Shelton cả bốn lần gặp trước và nếu tay vợt Mỹ không tìm ra cách chơi phù hợp, số phận của anh có lẽ sẽ giống Alex de Minaur – người thua Sinner cả 10 lần gặp, bao gồm trận tứ kết hai ngày trước.
Vy Anh