Cựu tổng biên tập France Football: 'Ronaldo vận động hành lang nhiều hơn Messi'

Pascal Ferre, từng là Tổng biên tập tạp chí Pháp France Football trong 26 năm, hé lộ nhiều bí mật về giải thưởng Quả Bóng Vàng.

Ferre gia nhập tòa soạn France Football năm 1986, và giữ cương vị Tổng biên tập từ 1996 đến 2023. Nhân dịp cuốn sách do ông viết có tên La face cachée du Ballon d'or (Mặt tối của Quả Bóng Vàng) vừa ra mắt, nhà báo người Pháp đã dành thời gian trò chuyện với tờ Marca của Tây Ban Nha.

- Với nhiều năm nắm quyền quản lý giải thưởng, ông đã trải qua cuộc đua song mã giữa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo cho Quả Bóng Vàng như thế nào?

- Từ năm 2008 đến 2017, họ độc chiếm giải thưởng. Nhưng đó là bởi họ xuất sắc, là hai "quái vật" ngoài hành tinh.

- Giữa phía Messi và phía Ronaldo, bên nào vận động hành lang dữ dội hơn?

- Sự thật là phía của Ronaldo, đặc biệt là Real Madrid. Họ rất biết cách vận động trong khuôn khổ luật chơi. Đó là những tổ chức có sức nặng khủng khiếp trong làng túc cầu lẫn ở giải thưởng này. Real đã gắn chặt vị thế của mình với Quả Bóng Vàng ngay từ thời Alfredo Di Stefano và Ramond Kopa. Trong khi với Barca, họ phải đợi tới tận năm 1960 mới có người giành giải là Luis Suarez. Do đó, giữa giải thưởng này và các CLB Tây Ban Nha luôn tồn tại một mối lương duyên đặc biệt.

- Còn Chủ tịch Florentino Perez, ông ấy có bao giờ đánh tiếng với ông về những việc cần làm, theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng?

- Không. Quả Bóng Vàng là một cỗ máy tạo tin đồn và có quá nhiều chuyện thêu dệt. Với tư cách là người đứng đầu một đội bóng lớn, ông ấy thích giải thưởng này, cũng như nhiều vị chủ tịch khác. Chúng tôi trao đổi với họ về những kỳ vọng cho đêm gala, chứ ông ấy chưa từng gửi bất kỳ thông điệp trực tiếp hay gián tiếp nào để gây áp lực.

- Nhưng từng có một người đại diện cầu thủ đưa cho ông một chiếc phong bì mà ông không bao giờ biết bên trong có gì, đúng không?

- Đúng vậy, một người đại diện từng hẹn gặp tôi. Thân chủ của ông ta nằm trong danh sách đề cử. Sau khi giải thích và "chào hàng" về những thành tích của cầu thủ mà ông ta đại diện, người này hỏi liệu tôi có thể vận động hành lang giúp ứng viên này với hội đồng giám khảo hay không. Dĩ nhiên là tôi từ chối.

Sau đó, tôi phải rời bàn một lúc để nghe điện thoại. Khi quay lại, ông ta đã đi mất, nhưng trên bàn có để lại một chiếc phong bì. Tôi nhặt nó lên và gửi ngay ở quầy lễ tân mà không mở ra. Tôi hoàn toàn không biết bên trong chứa gì. Sau này tôi cũng vài lần chạm mặt lại người đại diện đó, nhưng ông ta chưa bao giờ nhắc tới chiếc phong bì hay tiết lộ thứ ở bên trong.

- Ông là người đầu tiên và duy nhất biết tên người thắng giải và chịu trách nhiệm gọi điện thông báo. Cuộc gọi nào mang lại cho ông nhiều cảm xúc nhất, hoặc ông thấy công bằng nhất?

- Có hai cuộc gọi để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong tôi. Đầu tiên là khi tôi gọi cho Luka Modric để báo tin cậu ấy giành giải năm 2018. Vài tuần trước đó, tôi có tới gặp Modric cũng như tất cả các ứng viên khác, để thông báo rằng việc kiểm phiếu đang diễn ra và nếu thắng giải, tôi sẽ gọi vào khoảng ngày này giờ nọ để họ chủ động lịch trình chuẩn bị. Khi công tác kiểm phiếu hoàn tất, tôi gọi cho Modric nhưng cậu ấy không bắt máy. Ít phút sau, cậu ấy gọi lại và tôi xướng tên cậu ấy.

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng. Rồi Modric bật khóc và thốt lên rằng điều này thật tuyệt vời. Vài ngày sau, khi gặp lại để thực hiện bài phỏng vấn, cậu ấy thú nhận rằng lúc nhận cuộc gọi đầu tiên, cậu ấy không thể nhấc máy vì quá run và nghẹn ngào.

Cuộc gọi còn lại là dành cho Karim Benzema. Điều khiến tôi bất ngờ là cậu ấy đón nhận rất thản nhiên, lạnh lùng như thể chẳng mấy bận tâm. Vài ngày sau, Benzema mới gửi lời xin lỗi và giải thích hoàn cảnh lúc đó. Cậu ấy bảo lúc ấy đang nằm trên bàn massage, rất muốn hét lớn lên nhưng phải kìm lại vì xung quanh có các đồng đội, trong khi cậu ấy buộc phải giữ kín bí mật.

- Ông không còn tại vị khi xảy ra vụ lùm xùm liên quan đến Real và Vinicius, thời điểm họ quyết định không đến tham dự lễ trao giải. Ông đánh giá thế nào về việc này và nếu là ông, ông sẽ phản ứng ra sao?

- Đó là năm đầu tiên mà về lý thuyết, danh tính người chiến thắng được giữ bí mật cho đến tận thời khắc xướng tên tại đêm gala. Nhưng theo những gì tôi biết, nguyên tắc bảo mật đó đã bị rò rỉ. Real biết chuyện và họ tỏ ra rất tức giận. Tuy nhiên, thật khó để tôi đưa ra bình luận sâu vì lúc đó tôi đã không còn làm việc ở France Football.

- Ông có cho rằng việc giấu tên người thắng giải đến phút chót là một ý tưởng hay?

- Đó là bước đi hay của ban tổ chức vì nó tạo ra nhiều cảm xúc và kịch tính cho buổi lễ. Tuy nhiên, đối với các cầu thủ, ê-kíp hay các CLB thì lại không mấy thuận tiện. Song tôi tin điều này giúp tăng thêm chất huyền ảo và sức hút cho Quả Bóng Vàng.

- Rắc rối giữa ông và Ronaldo đã là chuyện quá khứ, nhưng vì sao khi đó anh ấy lại nổi giận với ông?

- Thời điểm đó, chúng tôi thực hiện một số bài phỏng vấn với các cơ quan truyền thông để quảng bá cho Quả Bóng Vàng. Tuần ấy, tôi trả lời báo Mỹ New York Times và có chia sẻ rằng ước mơ của Ronaldo là vượt qua Messi về số lượng Quả Bóng Vàng. Có thể phát ngôn của tôi chưa thật sự tinh tế, nhưng đó cũng chẳng phải bí mật gì đối với một con người giàu tính ganh đua như cậu ấy.

Ronaldo không nói gì trực tiếp với tôi, nhưng sau đó đã phản pháo trên mạng xã hội. Chuyện này vô tình biến tôi thành kẻ dối trá trước hàng triệu người theo dõi. Nhưng thôi, mọi chuyện cũng không quá nghiêm trọng.

- Ông đánh giá thế nào về chiến dịch truyền thông của Kylian Mbappe hay Lamine Yamal khi họ công khai tuyên bố mình xứng đáng nhận Quả Bóng Vàng năm nay?

- Thành thật mà nói, tôi thấy chiến dịch của Mbappe rầm rộ hơn rất nhiều so với Yamal. Với tôi, Quả Bóng Vàng là giải thưởng phải tự nỗ lực để xứng đáng chứ không phải đi đòi hỏi. Qua trao đổi với một số giám khảo mà tôi còn giữ liên lạc, những chiêu trò truyền thông này hoàn toàn không có trọng lượng. Họ là những chuyên gia độc lập, giàu kinh nghiệm và thừa bản lĩnh để biết mình nên bầu cho ai mà không cần ai định hướng. Tôi nghĩ chiến dịch của Mbappe không mang lại nhiều tác dụng đâu. Nhưng hãy cùng chờ xem đêm công bố kết quả 26/10 sắp tới ra sao.

- Vậy ông có cho rằng Mbappe xứng đáng nhận giải năm nay?

- Mbappe là một siêu sao, nhưng nếu có quyền bầu chọn năm nay, tôi sẽ không chọn cậu ấy. Dù xuất sắc đến đâu, trong danh sách 30 ứng viên, cậu ấy thuộc số ít những người không giành được danh hiệu tập thể nào. Thật khó chấp nhận việc tôn vinh một cầu thủ là xuất sắc thế giới khi họ trắng tay trong cả mùa giải. Cậu ấy là một cầu thủ xuất chúng, điều đó miễn bàn, nhưng tôi không tin giải thưởng cá nhân cao quý nhất lại thuộc về người không có bất kỳ danh hiệu tập thể nào ở cấp CLB lẫn ĐTQG. Bóng đá vẫn là môn thể thao tập thể, và việc không thể bước lên đỉnh vinh quang đồng nghĩa với việc họ chưa đủ mạnh. Đó là góc nhìn của cá nhân tôi.

Hoàng Thông (theo Marca)