Trong cuộc trò chuyện trên talkSPORT mới đây, Obi Mikel phê phán phong cách thi đấu thực dụng của Arsenal, dù chi nhiều tiền để tăng cường lực lượng ở mọi tuyến. Theo chuyên trang chuyển nhượng Transfermarkt, dưới thời HLV Mikel Arteta - kéo dài qua sáu năm, Arsenal đã chi hơn 1 tỷ USD cho 42 tân binh.
"Xem Arsenal lúc này, họ gần như chỉ dựa vào phạt góc. Bạn đã chi hơn 1 tỷ USD mà cách duy nhất để thắng trận lại là những quả phạt góc? Điều đó thật vô lý. Họ thắng theo cách rất xấu xí", anh nói, thêm rằng người hâm mộ Arsenal chưa phàn nàn về phong cách của đội nhà vì họ đang giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh.
Gabriel Martinelli ghi bàn từ quả phạt góc trong trận Arsenal thắng Portsmouth 4-1 ở vòng ba Cup FA ngày 11/1/2026. Ảnh: Shutterstock
Mùa này, Arsenal ghi 21 bàn từ các tình huống cố định - nhiều nhất tại Ngoại hạng Anh. Trong 100 bàn ghi được trên mọi đấu trường, chỉ 35 bàn đến từ các pha bóng sống.
Theo Obi Mikel, không chỉ mạnh dụng các tình huống bóng chết, Arsenal còn sử dụng nhiều tiểu xảo. "Họ cản trở thủ môn, kéo người để đối thủ không thể bật nhảy. Tôi xem trận gặp Chelsea, Declan Rice giữ chặt hậu vệ trái Jorrel Hato khiến cậu ấy không thể bật lên tranh chấp", Mikel nói.
Arsenal đang hơn Man City bảy điểm, nhưng thi đấu nhiều hơn một trận, khi Ngoại hạng Anh còn tám vòng. Khi được hỏi liệu có công nhận Arsenal là nhà vô địch nếu họ đăng quang hay không, Obi Mikel trả lời: "Không. Nếu họ thắng theo cách này thì với tôi đó là gian lận. Tôi sẽ không công nhận điều đó".
Thực tế, ngoài Arsenal, nhiều đội bóng khác tại Ngoại hạng Anh cũng đang bị soi xét về mức độ va chạm trong các tình huống cố định. Tháng trước, Everton từng bị chỉ trích khi dồn nhiều cầu thủ áp sát thủ môn Senne Lammens của Man Utd trong các quả phạt góc.
HLV Arne Slot của Liverpool cho rằng việc quá phụ thuộc vào các tình huống bóng chết làm mất vẻ đẹp của Ngoại hạng Anh, còn HLV Nuno Espirito Santo của West Ham gọi tình trạng này là hoàn toàn điên rồ và đề nghị xem xét lại. Mùa này, tỷ lệ bàn thắng từ các tình huống cố định tại Ngoại hạng Anh cao hơn so với các giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu khác.
Một tình huống phạt góc trong trận Arsenal thắng Chelsea 2-1 ở vòng 28 Ngoại hạng Anh trên sân Emirates, thành phố London ngày 1/3/2026. Ảnh: Reuters
Dù vậy, Obi Mikel vẫn tiếp tục chỉ trích riêng Arsenal. Cựu tiền vệ 38 tuổi cho rằng các cầu thủ như Gabriel Magalhaes, William Saliba và Declan Rice thường xuyên kéo và chèn người trong vòng cấm. "Đó là một đội bóng rất khát khao vô địch vì họ đã hơn 20 năm chưa làm được điều đó. Nhưng hãy chiến thắng theo cách đúng luật", anh nói.
Cựu tiền vệ của Chelsea sau đó đặt câu hỏi vì sao trọng tài và VAR không can thiệp, kêu gọi Cơ quan Quản lý trọng tài chuyên nghiệp Anh (PGMOL) sớm xem xét vấn đề. "Nếu họ không xử lý, các đội bóng khác cũng sẽ bắt đầu làm theo", anh nói.
Obi Mikel từng khoác áo Chelsea giai đoạn 2006-2017, giành được hai Ngoại hạng Anh, bốn FA Cup, hai Cup Liên đoàn, một Siêu Cup Anh, một Champions League và một Europa League. Sau đó, anh khoác áo những CLB ít tên tuổi Tianjin TEDA, Middlesbrough, Trabzonspor, Stoke City, Kuwait SC rồi giải nghệ hồi tháng 9/2022.
Hồng Duy (theo Daily Mail)