Đáp án: Lê Văn Thịnh.
Thông tin về năm sinh, năm mất của ông không được ghi rõ ràng. Theo bản cảo của Hàn lâm Lễ Viện sĩ Đông Các điện, đại học sĩ Lê Tung (soạn tháng 1/1470), Lê Văn Thịnh sinh năm 1050. Chiếu theo đó, khi đỗ thủ khoa, Lê Văn Thịnh đã 25 tuổi.
Lê Văn Thịnh sinh ra và lớn lên tại hương Đông Cứu, xưa thuộc xã Chi Nhị, tổng Đại Lai, phủ Thiên Đức, trấn Kinh Bắc; nay là thôn Bảo Tháp, xã Đông Cứu, tỉnh Bắc Ninh.
Lê Văn Thịnh nức tiếng thông minh, học đâu nhớ đấy và nhớ rất lâu. Năm 18 tuổi, cả cha lẫn mẹ ông đều qua đời. Tháng 2 năm Ất Mão (1075), vua Lý Nhân Tông cho mở khoa thi Minh kinh bác học và thi Nho học tam trường, Lê Văn Thịnh dự thi và đã đỗ đầu.
Sau khi đỗ đạt, Lê Văn Thịnh được vào hầu vua học, sau trải thăng chức Nội cấp sự, rồi Thị lang bộ Binh vào năm Bính Thìn (1076). Sau khi thành công trong cuộc thương nghị biên giới với nhà Tống năm 1084, Lê Văn Thịnh được vua Lý Nhân Tông tin tưởng phong giữ chức Thái sư (1085) – chức quan đứng đầu hàng văn võ triều đình, thể hiện uy tín và tài năng kiệt xuất của ông.