Điều hòa thông thường hoạt động bằng cách làm lạnh phòng, không trao đổi với không khí bên ngoài. Không khí trong phòng được hút vào và đi qua dàn lạnh, được làm mát nhờ hệ thống ống đồng qua quá trình trao đổi nhiệt và thổi ngược trở lại căn phòng.
Với nguyên lý này, không khí bên trong phòng kín không thay đổi nhiều ngoại trừ việc nhiệt độ được hạ xuống. Không gian quá kín cũng đồng nghĩa với không khí trong phòng sẽ tăng CO2 sau một thời gian sử dụng, không tốt cho sức khỏe. Người dùng có thể có cảm giác bí do không khí không lưu thông với bên ngoài. Về lâu dài, phòng kín có thể tích tụ vi khuẩn gây hại nếu không có giải pháp giúp thông thoáng.
Các hệ thống cấp khí tươi giải quyết được phần lớn tình trạng này. Máy hoạt động bằng cách hút không khí từ bên ngoài, lọc sạch bụi bẩn, sau đó cung cấp khí sạch vào không gian bên trong. Một số có tính năng lọc vi khuẩn và các tạp chất, khử mùi, điều chỉnh độ ẩm, ngăn ngừa sự ngưng tụ và phát triển của nấm mốc, từ đó có lợi cho hệ hô hấp mỗi người.
Tuy nhiên, lắp máy cấp khí tươi cũng có một số nhược điểm. Do điểm lắp đặt cố định, khí tươi có thể không lan tỏa toàn bộ phòng nếu không gian rộng, hoặc phải đặt nhiều điểm làm tăng chi phí. Bên cạnh đó, tùy vào công suất, máy này có giá từ vài triệu đến hàng chục triệu đồng. Quá trình vận hành cũng tốn thêm tiền điện. Ngoài ra, việc lắp đặt có thể gây ảnh hưởng đến thẩm mỹ của không gian phòng.
Trong khi đó, điều hòa cấp khí tươi có cách hoạt động kết hợp giữa điều hòa truyền thống và máy cấp khí tươi, tức vừa có khả năng làm lạnh, vừa được trang bị thêm một ống dẫn không khí từ bên ngoài. Một số mẫu từ Casper, Xiaomi, TCL hay các mẫu nội địa Nhật có tính năng này. Ưu điểm là khí tươi phân bổ đều trong phòng hơn. Dù vậy, lượng khí tươi cung cấp ít hơn so với các loại máy chuyên dụng. Sản phẩm này cũng đắt hơn loại thông thường.
Do đó, trừ khi gia đình có điều kiện, người dùng có thể chọn giải pháp thay thế là tạo cửa sổ hoặc lỗ thông gió cho phòng, kết hợp quạt để luân chuyển không khí tốt hơn. Thường xuyên vệ sinh phòng và bảo dưỡng điều hòa định kỳ để không gian sạch sẽ, ít tích tụ vi khuẩn. Đây đều là những cách tốn ít chi phí hơn so với mua máy cấp khí tươi hoặc thay thế điều hòa hiện tại bằng điều hòa cấp khí tươi.
Lê Hoài Nam
Kỹ thuật viên điện lạnh