* Trận đấu diễn ra lúc 20h45 giờ địa phương hôm nay (1h45 thứ tư 3/10, giờ Hà Nội)
MU vừa thất thủ trận đầu tiên trên sân nhà mùa này khi thua Tottenham 2-3 ở Ngoại hạng Anh cuối tuần qua. Nhưng số đông dư luận Anh vẫn tin rằng thầy trò HLV Ferguson sẽ trở lại con đường chiến thắng ngay giữa tuần này khi gặp Cluj - nhà vô địch Romania nhưng vẫn là một đội bóng ít tên tuổi ở Champions League.
Tuy nhiên, Rooney hôm qua nói rằng MU không thể xem nhẹ bất kỳ đối thủ nào ở mặt trận châu Âu. Mùa trước, anh và các đồng đội cũng rơi vào bảng đấu nhẹ không kém bảng H mùa này và được dự báo sẽ dễ dàng đoạt vé đi tiếp. Nhưng vì chủ quan, MU khi đó thất bại ê chề khi không thể vượt qua vòng bảng.
 |
| Sự chủ quan, nếu diễn ra, có thể khiến MU ngã ngựa một lần nữa. |
"Champions League không như Ngoại hạng Anh", Rooney cảnh báo. "Nếu không chơi với 100% khả năng, bạn chắc chắn sẽ bị trừng phạt, điều đó từng xảy ra với MU mùa trước. Chúng ta giờ phải cầm chắc rằng điều đó không tái diễn và vì thế, chúng ta cần phải xem trận đấu với Cluj là một trận cầu lớn".
Cluj, trong lần thứ ba dự Champions League và vào thẳng vòng bảng với tư cách nhà vô địch Romania, cũng không hề là đối thủ dễ chơi. Mùa 2008-2009, trong lần đầu dự Champions League, họ gây sốc khi đánh bại Roma trong trận ra quân và buộc Chelsea, khi đó là nhà đương kim Á quân, phải cưa điểm ở lượt tiếp theo. Mùa 2010-2011, Cluj đánh bại Basel, đội bóng Thụy Sỹ là khách quen ở Champions League và từng góp phần khiến MU bị loại mùa vừa qua, buộc Roma phải cưa điểm và khiến Bayern thắng trong thế tim đập chân run.
Mùa này, ở lượt ra quân, trong khi MU chỉ thắng Galatasaray 1-0 tại Old Trafford, thì trên sân đối thủ Bồ Đào Nha Sporting Braga, Cluj thắng hoành tráng 2-0. Trong trận thắng này, đội bóng Romania tung ra sân tới tám vị trí hoặc là người Bồ Đào Nha, hoặc từng thi đấu ở giải Bồ Đào Nha, chơi thứ bóng đá phòng ngự chặt phản công nhanh rất khó chịu và kết liễu đội chủ nhà ngay từ hiệp một với cú đúp của Luis Alberto, một chân sút chơi lắt léo, tốc độ tinh quái.
 |
| Cluj (áo xanh) là ẩn số lớn nhất trong bảng H của MU ở Champions League mùa này. |
Hôm nay, Cluj nhiều khả năng sẽ "soạn lại bổn cũ" khi tiếp MU, bởi đá phòng ngự rình rập là lựa chọn của họ và cho kết quả khả quan nhất định khi chạm trán các ông lớn ở những lần dự Champions League trước kia (hòa 0-0 và thua 1-2 trước Chelsea, thua sát nút 2-3 trên sân Bayern).
Cách đá này của nhà vô địch Romania, nếu được áp dụng, sẽ đồng nghĩa với việc hàng thủ đang ở tình trạng báo động đỏ vì sự xuống cấp chất lượng của MU sẽ chịu ít sức ép hơn. Trong khi đó, Rooney, Van Persie, Kagawa, Nani ở phía trên sẽ có có cơ hội thi thố tài săn bàn, kiến tạo của họ trước hàng thủ Cluj.
| Đội hình xuất phát dự kiến |
 |
Phương Minh