Trước trận Argentina- Bosnia, một tờ báo Brazil đưa ra số liệu chỉ ra rằng, tiền đạo Neymar chỉ cần một trận cùng đội chủ nhà là ghi được nhiều bàn thắng hơn cả Messi trên đấu trường World Cup.
Nhưng những lời châm chọc đó không có tác dụng quá lâu. Messi ghi một bàn thắng vào lưới Bosnia, chấm dứt 8 năm liên tiếp không lập công cho Argentina tại World Cup. Ngôi sao đang thi đấu cho Barca thậm chí có thể ngẩng cao đầu nhờ cách ghi bàn thuyết phục. Không phải cầu thủ nào cũng có thể đi bóng từ giữa sân, vượt qua hai hậu vệ đối phương rồi sút bóng chính xác từ cự ly 17 m.
Messi đã có bàn thắng ngay trong trận đầu tiên của World Cup năm nay.
Nhưng công lớn nhất đằng sau sự thăng hoa của Messi có lẽ thuộc về HLV Alejandro Sabella khi ông quyết định thay đổi hệ thống chiến thuật từ 5-3-2 sang 4-3-3. Trong sơ đồ mới, Sergio Aguero và Gonzalo Higuain sắm vai trung phòng, còn M10 đá hộ công. Cách bố trí này giúp lối chơi tấn công trở nên thanh thoát và mạch lạc hơn. Tầm hoạt động của Messi cũng được mở rộng rất nhiều. Và bàn thắng đến với ngôi sao đeo băng thủ quân là điều tất yếu.
Đến với World Cup lần này, HLV Sabella phải đối mặt với khó khăn ở hàng thủ khi nhóm hậu vệ đang có trong tay chỉ thường thường bậc trung. Ngay đến thủ thành Sergio Romero cũng chỉ là "hàng dự bị" của câu lạc bộ Monaco mùa giải vừa qua. Vậy nên một sơ đồ năm hậu vệ là một biện pháp an toàn dễ được lựa chọn.
Thế nhưng, bước vào trận đấu đầu tiên gặp Bosnia, Sabella đã phải thay đổi tư duy. Dù có bàn mở tỷ số ngay phút thứ ba, hàng công Argentina vẫn thi đấu chật vật trước hàng thủ đeo bám chặt của Bosnia. Chỉ khi Sabella đổi sơ đồ chiến thuật thì mọi chuyện mới diễn ra theo một chiều hướng khác. Sự xuất hiện của Higuain và Gago giúp Argentina chủ động hơn về mặt tấn công, và Messi có thêm khoảng trống để đi bóng. Nó tạo ra một sự khác biệt lớn so với một vũ đoàn tango rời rạc cả phòng thủ lẫn tấn công trong 45 phút đầu. Bản thân Sabella sau chiến thắng cũng thừa nhận tình thế được cải thiện tích cực sau khi đổi chiến thuật. Có vẻ sơ đồ 5-3-2 còn quá xa lạ với Argentina ở World Cup lần này.
Sơ đồ 5-3-2 chú trọng phòng ngự của Argentina trong hiệp một.
Nhưng thực tế là các đồng đội cần hỗ trợ Messi nhiều hơn nữa. Ngay cả khi đã để lại dấu ấn đậm nét trong trận mở màn, M10 vẫn chưa đáp ứng hết kỳ vọng. Thứ mà cầu thủ này vừa làm được đơn giản chỉ là một điểm nhấn khác biệt so với hình ảnh mờ nhạt tại hai World Cup trước. Messi cần nhiều hơn nữa sự hỗ trợ của những Di Maria, Aguero, Higiain…, có thể đơn giản là sự di chuyển về mặt không gian để tạo sự hỗ trợ gián tiếp.
Nhưng đó cũng là bài toán hóc búa đặt ra cho HLV Sabella khi việc sử dụng sơ đồ 4-3-3 là một hành động mạo hiểm với hàng thủ không mấy chất lượng. Lựa chọn thế nào cũng đi kèm cái giá phải trả. Sabella cần cân nhắc đúng thời điểm. Ít nhất chiến thắng mở màn trước Bosnia đã chứng minh rằng Argentina phù hợp với một sơ đồ tấn công kiểu 4-3-3.
Đức Hoàn