"Derby vùng Merseyside lần này là trận đấu lớn nhất mùa của Liverpool", Carragher nói. "Không phải vì Everton, mà bởi nếu thắng, Liverpool gần như sẽ chạm một tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh".
Trận derby vùng Merseyside ở vòng 15 phải hoãn hồi đầu tháng 12, do bão Darragh. Liverpool hiện dẫn đầu giải với 56 điểm sau 23 trận. Arsenal xếp ngay sau với 50 điểm, nhưng chơi nhiều hơn một trận. Nếu thắng trong trận đá bù tối 12/2, Liverpool sẽ nâng khoảng cách lên thành 9 điểm.
Theo Carragher, với phong độ hiện tại của Liverpool, 9 điểm sẽ là khoảng cách rất lớn. Ngoài ra, việc nâng khoảng cách sẽ tác động lên tinh thần thi đấu của Arsenal theo hướng tiêu cực, qua đó giúp đội dẫn đầu dễ vô địch hơn.
"Các thành viên Arsenal sẽ mất niềm tin vào việc bám đuổi, vì 9 điểm là khoảng cách rất lớn trong giai đoạn còn lại", Carragher nói thêm.
HLV Slot khó chịu khi xem trận Liverpool thua Plymouth 0-1 ở vòng bốn Cup FA hôm 9/2. Ảnh: PA
Cuối tuần trước, Liverpool phải rời Cup FA sau trận thua đội hạng nhất Plymouth 0-1. Ngay cả khi chỉ giữ lại hai cầu thủ đá chính so với trận thắng Tottenham ở Cup Liên đoàn, HLV Arne Slot vẫn trách các học trò. Theo nhà cầm quân người Hà Lan, khi chơi cho một CLB hàng đầu như Liverpool, các học trò phải cạnh tranh cho mọi danh hiệu với bất kỳ đội hình nào.
Slot coi trận gặp Everton là cơ hội để trở lại quỹ đạo chiến thắng. Ông cũng nhắc các cầu thủ phải biết kiểm soát cảm xúc tốt hơn khi chơi trên sân đối phương.
"Trong trận gặp Plymouth, bầu không khí trên sân là một phần dẫn đến khó khăn. Tôi hy vọng các cầu thủ có thể tập trung vào những gì cần làm, không chỉ chiến thuật, mà còn phải kiểm soát cảm xúc. Chúng tôi cần cái đầu lạnh mà không phải đôi chân lạnh", Slot nói thêm.
Trận derby tối 12/2 diễn ra trên sân Goodison Park của Everton. Hai đội còn trận lượt về tại Anfield ở vòng 30, ngày 2/4. Mùa trước, Liverpool, dưới trướng cựu HLV Jurgen Klopp, thắng 2-0 ở lượt đi trên sân nhà, nhưng thua 0-2 tại Goodison Park.
Everton hiện xếp thứ 16 với 26 điểm. Họ hơn nhóm có nguy cơ xuống hạng 9 điểm. Thành tích này có được là nhờ tái hợp HLV David Moyes từ ngày 11/1. Trong bốn trận Ngoại hạng Anh gần nhất, Everton chỉ thua Ason Villa 0-1, trước khi thắng liên tiếp Tottenham 3-2, Brighton 1-0 và Leicester City 4-0.
Thanh Quý (theo Sky Sports)