Các sao vô duyên với chung kết Champions League

Franco Baresi từng dự hai trận chung kết liên tiếp và cùng Milan chiến thắng ở các năm 1989 và 1990. Nhưng ông đến giờ vẫn tiếc nuối vì không thể góp mặt trong trận chung kết năm 1994, nơi Milan chơi trận đấu hay bậc nhất của họ trong lịch sử các lần dự Cup châu Âu, đè bẹp Barca 4-0. Chiếc thẻ vàng ở trận bán kết thắng Monaco 3-0 khiến Baresi đủ quota thẻ phạt và phải nghỉ trận tiếp theo, như UEFA quy định.

Paul Scholes (áo veste, trái) và Roy Keane (áo veste, phải) đều ghi bàn và góp công lớn giúp MU lần lượt vượt qua Inter ở tứ kết rồi Juventus ở bán kết mùa 1998-1999. Nhưng thẻ phạt khiến cả hai bị treo giò khi MU đấu chung kết với Bayern trên sân Nou Camp. Họ đành phải chứng kiến trận cầu kinh điển mà đội nhà chiến thắng từ khán đài.

Giovane Elber cũng chơi xuất thần suốt mùa giải 1998-1999, nhưng khi Bayern đấu chung kết với MU, anh vắng mặt vì thẻ phạt. Giới chuyên môn khi đó đánh giá nếu tiền đạo chủ lực người Brazil này có mặt và đá chính, thay vì một Casten Jancker vụng về, Bayern có thể đã chiến thắng, chứ không phải thua ngược tức tưởi 1-2 ở phút bù giờ.

Trong mùa thứ hai khoác áo Juventus - mùa 2002-2003, Pavel Nedved thăng hoa rực rỡ, là nguồn cảm hứng chủ đạo của "Lão Bà" ở tuyến giữa và đến cuối năm được tôn vinh bằng Quả Bóng Vàng. Nhưng vinh quang ấy không thể bù đắp cho nỗi đau của ngôi sao người Czech khi anh lĩnh thẻ vàng ở trận bán kết lượt về Champions League thắng Real Madrid 3-1 và bị treo giò trong trận chung kết. Vắng Nedved, tuyến giữa Juventus trở nên xơ cứng, khiến họ bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng suốt hai hiệp chính phụ và thua Milan 2-3 trong loạt đá luân lưu.

Park Ji-sung chơi rất hay ở giai đoạn cuối mùa giải 2007-2008, nhưng khi MU vào tới trận chung kết Champions League - thắng Chelsea trong loạt đá luân lưu, anh lại bị HLV Ferguson gạt ra ngoài danh sách đăng ký dự trận đấu. Ferguson cho đến giờ vẫn nói rằng loại Park khỏi trận đấu đó là quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp cầm quân lẫy lừng của ông.

Darren Fletcher có lẽ là trường hợp gây tiếc nuối lớn nhất trong số những cầu thủ vô duyên với các trận chung kết của kỷ nguyên Champions League. Tiền vệ phòng ngự người Scotland chơi tuyệt hay trong hai trận bán kết với Arsenal, nhưng bị phạt thẻ đỏ oan ở phút 75 trận lượt về khi MU đã dẫn tới 4-0 chung cuộc. Fletcher bị cho là phạm lỗi với Cesc Fabregas trong vòng cấm và bị truất quyền thi đấu. Nhưng các pha chiếu chậm cho thấy anh đã vào trúng bóng trước. MU khiếu nại, nhưng không được UEFA chấp nhận. Ở chung kết, vắng Fletcher cùng khả năng đánh chặn tuyệt vời của anh, tuyến giữa MU tan rã hoàn toàn trước các đợt tấn công dồn dập từ phía Barca và thua trận 0-2.

Mùa 2009-2010, một cú vào bóng thiếu kiềm chế với Lisandro Lopez trận bán kết lượt đi trên sân Lyon khiến Franck Ribery lĩnh thẻ đỏ trực tiếp và vì thế bị treo giò ở trận chung kết. Vắng Ribery, các đợt tấn công của Bayern dồn cả sang cánh phải của Robben. Inter dễ dàng phong tỏa và thắng 2-0.

Mùa này, Chelsea đánh bại Barca để lần thứ hai có mặt trong trận chung kết Champions League. Nhưng John Terry sẽ không thể góp mặt để sửa sai cho trận chung kết trước đó tại Moscow năm 2008, nơi anh đá hỏng một quả luân lưu gián tiếp khiến Chelsea thua trận. Ở trận bán kết lượt về trên sân Nou Camp hôm 24/4 vừa qua, Terry vô cớ húc đầu gối vào Alexis Sanchez và bị phạt thẻ đỏ trực tiếp.

Phương Minh