Phần mái lợp kẽm của tháp bị mục, nứt gãy, nhiều chỗ bị gió thổi bay tạo khoảng trống khi mưa nước đọng tại các góc chân tháp làm tổn hại nặng nề kết cấu. Trước đó, nhà thờ phải dùng nhiều tấm tôn chắp vá tạm thời ngăn nước mưa làm hư hỏng công trình.
Để cải tạo hai tháp kẽm cao 26 m, tổng trọng lượng 23 tấn, đơn vị thi công lắp đặt giàn giáo nhập từ Đức cao hơn 60 m với 29 tầng.
Bên trong hai tháp kẽm có hệ thống 16 trụ thép cùng các thanh neo có thể chịu lực khối lượng 72 tấn, gấp 3 lần tổng trọng lượng tháp kẽm. Để gia cố phần khung bên trong tháp, đơn vị thi công dùng hơn 600 loại bu lông, ốc vít, đinh tán, nhập từ Đức.
Phía trong hai tháp là bộ chuông 6 chiếc, nặng hơn 30 tấn, cao trung bình 3 m, đúc tại Pháp năm 1879. Độ vang của chuông có thể lan xa 10 km. Bộ chuông ngưng đổ từ tháng 1/2020 để trùng tu, sửa hệ thống giá đỡ.
Theo linh mục Ignatio Hồ Văn Xuân, giàn chuông cổ rất quý hiếm. Tuy nhiên trải qua hơn trăm năm, phần bêtông của tháp chuông bị hư hại, rỗng ruột. Nếu giật chuông với lực tác động mạnh gây nguy cơ sập tháp, ảnh hưởng nhà thờ. Cũng như tháp kẽm, việc cải tạo tháp chuông cần nhiều khối đá Pierre de Masangis thay thế khối đá mục nát.
Giáng sinh năm trước, nhà thờ đã lắp đặt bộ chuông gồm 25 chiếc, nặng 326 kg, nhập từ Đức, để sử dụng trong lúc giàn chuông cũ đang được trùng tu.
Cũng với hai tháp trên, việc thay hàng trăm nghìn viên gạch hư hỏng trên các vách tường nhà thờ là công việc khó khăn, tốn nhiều thời gian. Các viên gạch bị vỡ được đục bỏ thay thế bằng gạch làm thủ công tại Đức.
Công nhân đo đạc từng viên gạch, dùng máy cắt lưỡi kim cương để gạch không bị ảnh hưởng. Những viên này sau đó được ghép vào vách tường bằng ba loại xi măng chuyên biệt, xếp theo hình chữ thập, đặt ngang dọc để tăng tính chịu lực cho vách tường dày 1,2 m.
Theo linh mục Ignatio Hồ Văn Xuân, 4 năm tới việc sửa chữa sẽ càng khó khăn. Trong đó có việc tìm giải pháp nước thẩm thấu ngược từ lòng đất lên độ cao gần 8 m phía trên vách tường ở cung thánh. Tình trạnh này khiến tường bị ẩm mốc, bong tróc sơn, ảnh hưởng đến kết cấu. Thời gian qua, đơn vị thi công liên tục lấy mẫu bột vữa bị thấm từ vách tường chuyển sang Bỉ phân tích để có giải pháp khắc phục.
Nhà thờ Đức Bà nằm ở quảng trường Công xã Paris, quận 1, xây năm 1877, hoàn thành sau 3 năm và được Tòa thánh Vatican phong hàng tiểu Vương cung Thánh đường từ năm 1959 (tên gọi chính thức là Vương cung thánh đường Chính tòa Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội). Đây là công trình kiến trúc đặc sắc từ thời Pháp, thu hút du khách tham quan.
Thanh Tùng - Đình Văn
Ảnh tư liệu Tổng Giáo phận Sài Gòn